Qu'est-ce que la dégénérescence cornéenne?
La dégénérescence cornéenne est la dégradation progressive de la cornée, le dôme clair sur le devant de l'œil qui couvre l'iris et l'élève. La cornée est également responsable de la réfraction de la lumière, ainsi que la lentille de l'œil, donc la dégénérescence cornéenne entraîne une perte de vision progressive. Alors que la plupart des formes de dégénérescence cornéenne sont héritées, quelques-unes sont causées par des blessures ou des traumatismes, une infection, une carence en vitamine A ou d'autres facteurs environnementaux.
Deux des troubles héréditaires les plus courants qui provoquent la dégénérescence cornéenne sont Keratocconus et la dystrophie endothéliale de Fuch. Dans Keratocconus, la cornée se réjouit et devient de forme conique, provoquant une vision floue ou double, une mauvaise vision nocturne, une sensibilité à la lumière et parfois des démangeaisons. Keratocconus apparaît dans l'enfance ou le jeune âge adulte et est plus fréquent chez les personnes atteintes du syndrome de Down, mais son mécanisme génétique n'est pas entièrement compris. Il est traité avec des lentilles de contact thérapeutiques ou une chirurgie, selon la gravité de la condition.
La dystrophie endothéliale dese manifeste comme des cloques gonflées, ou œdème, dans la cornée, provoquant une vision floue, en particulier le matin et la douleur. Il est plus courant chez les femmes et les personnes âgées, et peut être déclenché par des complications chirurgicales. La dystrophie endothéliale de Fuch est également traitée avec des lentilles de contact thérapeutiques ou une chirurgie, le plus souvent la transplantation cornéenne. L'œdème cornéen peut également être causé par des facteurs environnementaux tels que le traumatisme, l'infection virale, le glaucome ou les dommages au nerf optique et les lentilles de contact qui sont mal ajustées ou usées trop longtemps. Il est souvent traité avec des médicaments ou un changement de prescription de lentille de contact, mais les cas avancés peuvent nécessiter une intervention chirurgicale.
Les ulcères cornéens sont une autre cause possible de dégénérescence cornéenne. Ils peuvent être causés par une infection bactérienne, fongique ou virale, ou par une blessure à la cornée. Bactéries Staphylococcus et Streptococcus, l'herpès simplex VIRus et les infections à levures sont toutes des causes courantes des ulcères cornéens. Les ulcères cornéens provoquent à la fois une vision altérée et une douleur intense. S'il n'est pas traité, ils peuvent entraîner des cicatrices et éventuellement à la cécité.
Le traitement des ulcères cornéens dépend souvent de la cause et peut inclure des antibiotiques, des médicaments antiviraux ou des stéroïdes. Dans certains cas, les médicaments ne sont pas nécessaires et l'ulcère guérit seul. Des gouttes pour les yeux anesthésiques peuvent être utilisées pour gérer la douleur, et l'œil peut être fermé pour lui permettre de guérir.