Vad är hornhinnedegeneration?
Hornhinnedegeneration är gradvis nedbrytning av hornhinnan, den klara kupolen på framsidan av ögat som täcker iris och elev. Hornhinnan är också ansvarig för att bryta ljuset, tillsammans med ögatlinsen, så hornhinnedegenerering resulterar i en gradvis synförlust. Medan de flesta former av hornhinnedegeneration ärvs är några få orsakade av skada eller trauma, infektion, vitamin A-brist eller andra miljöfaktorer.
Två av de vanligaste ärftliga störningarna som orsakar degeneration av hornhinnan är keratokonus och Fuchs endotel-dystrofi. Vid keratokonus tunnas hornhinnan och blir konisk i form, vilket orsakar suddig eller dubbel syn, dålig nattsyn, ljuskänslighet och ibland klåda. Keratoconus förekommer i barndomen eller i ung vuxen ålder och är vanligare hos personer med Downs syndrom, men dess genetiska mekanism förstås inte helt. Det behandlas med terapeutiska kontaktlinser eller kirurgi, beroende på svårighetsgraden av tillståndet.
Fuchs endotel dystrofi manifesteras som svullnad blåsor eller ödem i hornhinnan, vilket orsakar suddig syn, särskilt på morgnar och smärta. Det är vanligare hos kvinnor och äldre och kan utlösas av kirurgiska komplikationer. Fuchs endotel dystrofi behandlas också med terapeutiska kontaktlinser eller kirurgi, oftast hornhinnetransplantation. Hornhinnødem kan också orsakas av miljöfaktorer som trauma, virusinfektion, glaukom eller skada på synnerven och kontaktlinser som är olämpliga eller slitna för länge. Det behandlas ofta med medicinering eller förändring av recept på kontaktlinser, men avancerade fall kan kräva operation.
Sår i hornhinnan är en annan möjlig orsak till degeneration av hornhinnan. De kan orsakas av bakterie-, svamp- eller virusinfektion eller av skada på hornhinnan. Staphylococcus- och streptococcus-bakterier, herpes simplex-viruset och jästinfektion är alla vanliga orsaker till hornhinnesår. Sår i hornhinnan orsakar både nedsatt syn och intensiv smärta. Om de inte behandlas kan de leda till ärrbildning och så småningom till blindhet.
Behandling av hornhinnesår beror ofta på orsaken och kan inkludera antibiotika, antivirala läkemedel eller steroider. I vissa fall krävs inte medicinering, och såret läker av sig själv. Anestetiska ögondroppar kan användas för att hantera smärtan och ögat kan bandas stängd för att låta det läka.