Vad är skillnaden mellan paraplegi och kvadraplegi?
Paraplegia och quadriplegia är båda allvarliga tillstånd som involverar partiell förlamning av kroppen. När det gäller paraplegi förlamas patienten från midjan och ner, medan en kvadriplegik har förlamning som påverkar kroppen från nacken och ner. Förlamningen orsakas av en skada på ryggmärgen, och den kan vara partiell eller total, beroende på skadans art och hur den behandlades. Amerikanska presidenten Franklin D. Roosevelt är ett välkänt exempel på en paraplegik; forskaren Steven Hawking är en fyrfaldig.
Tre saker kan leda till paraplegi eller quadriplegia: sjukdom, trauma och medfödda sjukdomar. En paraplegic har ryggmärgsskada i nedre ryggraden, vilket orsakar förlust av känsla och rörlighet i benen och nedre bagageutrymmet; i många fall har paraplegiker problem med de inre organen i deras underkroppar, till exempel deras urinblåsor. En quadriplegic har en högre ryggskada, vanligtvis i livmoderhalsen, och utöver begränsad rörlighet i armar och ben kan han eller hon ha ett antal problem relaterade till bristande kontroll över de inre organen.
Sjukdomar som poliomyelit, syfilis, Lou Gehrigs sjukdom och multipel skleros har alla varit kopplade till fullständig eller partiell förlamning. Trauma såsom ett skottskada eller kraftigt fall kan också skada ryggmärgen, medan medfödda tillstånd som spina bifida orsakar problem från födseln. I alla fall, desto tidigare problemet diagnostiseras, desto bättre är prognosen för patienten. Paraplegia och quadriplegia kan inte botas, men behandling kan bromsa och minska omfattningen av skadorna på ryggmärgen, vilket ger patienten mer rörlighet.
En helt förlamad paraplegik kan inte röra benen alls och har ingen känsla. Delvis förlamning kan göra det möjligt för en paraplegiker att flytta tår eller ben, men vanligtvis endast med stora svårigheter. När det gäller quadriplegics, även känd som tetraplegics, är partiell förlamning mycket vanligare, eftersom total förlamning skulle innebära att patientens inre organ inte kunde fungera, vilket kräver omfattande stödjande vård från medicinsk utrustning.
Att vara kvadriplegisk eller paraplegisk kan vara utmanande. Förlamningen utsätter patienten för en rad hälsoproblem, inklusive frakturer, lunginflammation, infektioner, sår i sår och hjärt-kärlproblem. Stödjande vård kan behövas, särskilt för quadriplegics. Men många människor med förlamning lever mycket uppfyllande och ibland aktiva liv; både quadriplegics och paraplegics kan tävla i Paralympics, till exempel, och vissa paraplegics njuter av aktiviteter som extrem rullstolsport och para-hästsport.