Qu'est-ce que les éosinophiles?
Le terme "éosinophilique" est un adjectif utilisé pour décrire un large éventail de troubles caractérisés par un nombre élevé d'éosinophiles. Les éosinophiles sont un type de globule blanc utilisé pour lutter contre certaines infections et problèmes de santé, notamment les allergies et les parasites. Chez certains patients, le nombre d'éosinophiles est plus élevé que prévu, sans cause apparente. Cela indique généralement un trouble éosinophilique, ou éosinophilie. L’éosinophilie est définie comme l’état d’avoir plus de 500 éosinophiles par millimètre cube de sang périphérique.
Les éosinophiles élevés ont plusieurs causes. Les allergies alimentaires et environnementales sont des causes très courantes d’éosinophiles élevés. L'asthme, la rhinite allergique, la dermatite atopique, les réactions aux médicaments, l'allergie aux protéines du lait et l'urticaire sont généralement associés à un nombre élevé d'éosinophiles. Les infections causées par certains parasites invasifs des tissus contribuent également à des taux élevés. Les tumeurs et certains cancers peuvent également expliquer l’éosinophilie.
En dehors d'une maladie ou d'un trouble coexistant, certains troubles sont caractérisés par un nombre élevé d'éosinophiles dans certaines zones du corps. Par exemple, l'œsophagite à éosinophiles (EE) est une inflammation allergique de l'œsophage associée à un nombre élevé d'éosinophiles dans la région. Les éosinophiles persistent malgré les médicaments antiacides et les autres traitements standard de l'œsophagite. Les patients souffrant d’EE peuvent en effet subir des lésions des tissus de leur œsophage résultant de l’accumulation d’éosinophiles. L'allergie ou l'intolérance alimentaire pourrait être une cause d'EE, et l'élimination des protéines alimentaires du régime alimentaire des patients souffrant d'EE s'est révélée un traitement prometteur.
De même, la gastro-entérite à éosinophiles (EGE) est un trouble rare et chronique caractérisé par l'accumulation d'éosinophiles dans le tractus gastro-intestinal et qui présente de nombreux symptômes désagréables. La douleur, les crampes, les vomissements, la diarrhée et les blocages rendent ce trouble difficile pour ceux qui en souffrent. Les symptômes ont tendance à s'accroître et à décroître avec le temps, et avec une alimentation et un traitement appropriés, la promesse d'une rémission est prometteuse. Les patients pédiatriques atteints d'EGE peuvent présenter un retard de croissance, un retard de croissance, une aménorrhée ou une pubery retardée.
La fasciite à éosinophiles, également appelée syndrome de Shulman, est un autre trouble éosinophilique. Le syndrome de Shulman est une maladie de la peau caractérisée par une inflammation et un épaississement de la peau et du fascia situés en dessous, parfois accompagnés de chaleur, de rougeurs et d'un durcissement de la surface de la peau. Ce trouble fait parfois suite à une période d'effort physique intense, mais il peut également être associé à certains cancers.
Ces troubles, ainsi que d’autres troubles éosinophiles, semblent être plus fréquents chez les hommes ainsi que chez les personnes de race blanche et asiatique. Les causes exactes et les pronostics à long terme ont fait l'objet d'études et de débats. Il y a eu une augmentation du nombre de diagnostics des troubles, mais la question de savoir si cela est le résultat d'une augmentation de la fréquence ou de l'amélioration des pratiques de diagnostic a été mise en doute.