Qu'est-ce qu'une thrombocythémie essentielle?

La thrombocytémie essentielle est une maladie rare caractérisée par le fait que l'organisme produit une surabondance de plaquettes dans la moelle osseuse. Toute personne, quel que soit son âge ou sa race, peut contracter la maladie, mais elle est plus fréquente chez les adultes et les femmes de plus de 50 ans. Parfois appelée thrombocytémie primitive, la thrombocytémie essentielle peut conduire à la leucémie et peut être fatale si elle n’est pas diagnostiquée. Avec des soins médicaux appropriés, une personne atteinte de thrombocytémie primitive peut mener une vie normale.

Une personne atteinte présente des cellules souches anormales dans la moelle osseuse, lieu de production des cellules sanguines. Les cellules souches créent plus de cellules sanguines que le corps n'en a besoin. Cela conduit à la moelle devenir incapable de garder les éléments dans le sang sous un contrôle approprié.

Un symptôme majeur de la thrombocytémie essentielle est une coagulation sanguine anormale, qui se produit le plus souvent aux mains et aux pieds. Si un caillot se développe dans le cerveau, une personne peut être victime d'un AVC. Une personne atteinte de ce trouble présente également un risque de crise cardiaque si un caillot sanguin se forme dans le cœur. Fumer et boire de l'alcool augmente les risques de contracter la maladie. En outre, les personnes atteintes de diabète ou d’hypertension artérielle risquent de développer une thrombocytémie essentielle.

Une personne atteinte de thrombocytémie essentielle peut également souffrir d'autres symptômes, notamment une peau rouge ou irritée, une gêne aux pieds et aux mains et des maux de tête. Des symptômes supplémentaires peuvent inclure des vertiges, des évanouissements et des troubles de la vision. Les symptômes moins courants peuvent inclure des nez sanglants, des ecchymoses et du sang dans les selles. Dans certains cas, une personne atteinte de thrombocytémie primaire peut ne présenter aucun symptôme.

Les femmes qui en sont atteintes peuvent avoir des grossesses difficiles. Avant d'accoucher, une femme peut développer une hypertension artérielle entraînant une prééclampsie. En outre, le trouble peut entraîner le développement lent du fœtus et même conduire à une naissance prématurée. En outre, une fausse couche est possible.

La condition peut être détectée en examinant le sang d'un patient. Cet examen peut inclure une numération sanguine, qui révèle le nombre de plaquettes dans le sang d'une personne, et une observation de sang au microscope pour détecter toute anomalie. Un autre moyen de tester le trouble consiste à rechercher des irrégularités dans les cellules de la moelle osseuse.

Le traitement de la thrombocytémie essentielle peut varier en fonction de l'âge du patient et de la gravité de la surproduction plaquettaire. Dans les cas graves, en particulier ceux impliquant la coagulation du sang, une procédure d'urgence pour éliminer les plaquettes du sang peut être effectuée. Dans les cas moins graves, l'utilisation d'aspirine peut aider à prévenir la formation de caillots sanguins. S'engager dans des choix de vie sains, comme manger beaucoup de fruits et de légumes et faire de l'exercice quotidiennement, peut également aider à garder la maladie sous contrôle.