Qu'est-ce qu'un trouble du langage expressif?
Le trouble du langage expressif est une condition dans laquelle une personne a des difficultés à s'exprimer avec le langage, à la fois en langage parlé et en écriture. Habituellement, les personnes atteintes de troubles du langage expressif ont une intelligence normale ou presque normale et comprennent les mots qu’elles entendent ou lisent, mais elles ont du mal à les utiliser pour s’exprimer aux autres. Le trouble du langage expressif est un problème de développement assez courant chez les enfants, mais se rencontre également chez les adultes ayant subi une lésion cérébrale traumatique, un accident vasculaire cérébral ou des convulsions. Si une personne a également du mal à comprendre ce qu’elle entend ou lit, elle peut en fait être atteinte d’un trouble du langage mixte réceptif et expressif. Un médecin ou un spécialiste du développement déterminera si des tests supplémentaires sont appropriés et pourra référer un patient à un orthophoniste pour des tests supplémentaires.
Il est important de noter que les troubles du langage expressif et réceptif diffèrent des problèmes d'élocution. Les troubles de la parole impliquent les structures physiques de la bouche, de la langue ou de la voix; la personne atteinte d'un trouble de la parole a du mal à former physiquement les mots. Les troubles du langage concernent la zone du cerveau qui contrôle le traitement du langage et la communication. Le langage réceptif est la capacité d'interpréter et de donner un sens à la communication que vous recevez, et le langage expressif est la capacité d'exprimer vos idées et vos pensées aux autres. Étant donné que différentes zones du cerveau contrôlent le traitement du langage réceptif et expressif, il est possible d’avoir des difficultés dans un seul de ces domaines, tout en conservant des capacités d’intelligence et de raisonnement normales ou supérieures à la normale dans tous les autres domaines.
Les troubles du langage expressif sont souvent diagnostiqués par un orthophoniste. Les tests impliqueront des tests d'intelligence verbale et non verbale afin d'éliminer d'autres conditions telles que le retard mental ou le retard de développement global. Des tests auditifs seront généralement inclus pour exclure la surdité ou une déficience auditive, ce qui peut également nuire au développement normal de la parole. Si les tests montrent une différence significative entre les compétences langagières réceptives et expressives, le pathologiste tentera ensuite de déterminer dans quelle mesure le trouble affecte la vie quotidienne du patient avant de poser le diagnostic final.
Le traitement des troubles du langage expressif implique des techniques d'apprentissage du langage adaptées à l'âge et aux contextes sociaux du patient. Les patients reçoivent généralement une orthophonie directe et individuelle pour développer leurs compétences linguistiques et sociales. Les parents et les enseignants sont également parfois éduqués, de manière à pouvoir intégrer les compétences linguistiques dans les jeux quotidiens et les activités scolaires de l'enfant. Dans certains cas, un conseil psychologique peut être recommandé pour traiter les problèmes émotionnels associés résultant de la frustration et de l'isolement social de l'enfant.
La plupart des enfants qui ont un retard du langage expressif sans autres conditions développeront éventuellement des compétences langagières normales. L'orthophonie est très efficace, surtout si elle commence tôt. Le pronostic pour les adultes qui développent un trouble du langage expressif après une lésion cérébrale varie en fonction de la gravité de la lésion cérébrale. Certains patients guérissent complètement après le traitement, mais pour d'autres, les problèmes de langue peuvent persister pendant des années. Toute personne qui soupçonne qu’elle-même ou une de ses connaissances souffre d’un trouble du langage expressif doit contacter un médecin pour évaluation et référence.