Que devrais-je savoir sur l'identification bactérienne?
L'identification bactérienne est un processus utilisé pour identifier l'identité de bactéries spécifiques. C'est une partie importante du traitement médical, car de nombreux traitements dépendent fortement de l'identité de l'organisme causant un problème médical, et c'est également un élément important de la recherche scientifique. Un certain nombre de techniques sont utilisées dans l'identification des bactéries et de nouvelles techniques sont constamment mises au point, à mesure que les gens en apprennent davantage sur les bactéries et que de nouveaux équipements médicaux sont développés.
La première étape de l'identification bactérienne implique la création d'un isolat, un échantillon de travail de la bactérie en question. Les isolats commencent par un petit prélèvement des bactéries suspectes prélevées sur un patient ou un objet. L'isolat est créé en trouvant un milieu de croissance qui supportera les bactéries et en cultivant avec succès suffisamment de bactéries pour les étudier. Cela peut être un véritable défi, car les bactéries sont très difficiles et ne se développeront pas dans n'importe quel milieu. Il est également important d'éviter de contaminer le milieu de croissance ou l'échantillon, car cela pourrait entraîner des résultats confus.
Une fois qu'une bactérie a été cultivée, une grande variété d'outils peut être utilisée pour fournir des indices sur son identité. Une des plus élémentaires est la coloration de Gram, qui divise les bactéries en bactéries à Gram positif et à Gram négatif grâce à l’utilisation d’un colorant chimique. D'autres colorants peuvent être utilisés pour augmenter le contraste, rendant ainsi la bactérie plus visible au microscope. L'identification visuelle au microscope peut généralement être réalisée avec des espèces bactériennes connues, en particulier celles ayant une forme distinctive.
Il y a plus d'outils dans l'arsenal d'identification bactérienne. Un chercheur peut utiliser des méthodes sérologiques, qui consistent à exposer un échantillon de bactéries inconnues à divers anticorps afin de déterminer s’il existe une réaction ou un séquençage de gènes dans lequel le code génétique d’une bactérie est révélé. Le séquençage des gènes peut également être utilisé pour différencier deux souches de bactéries étroitement liées, fournissant des informations sur les raisons pour lesquelles une souche réagit à un traitement particulier alors que l’autre ne le fait pas. Les réponses à divers produits chimiques et stimuli tels que le rayonnement ultraviolet peuvent également être étudiées.
L'identification bactérienne est classiquement réalisée dans un laboratoire, car les laboratoires possèdent du matériel médical, des produits chimiques et des outils pouvant être utilisés pour dépister l'identité d'une bactérie. Certains laboratoires se spécialisent dans la culture et l'identification d'échantillons provenant d'hôpitaux et de cliniques médicales, tandis que d'autres se concentrent sur la recherche, identifiant des échantillons de bactéries nouvelles et inconnues afin qu'elles puissent être classées. L'environnement de laboratoire est étroitement contrôlé pour éviter la contamination et les infections accidentelles des travailleurs de laboratoire, des organismes particulièrement virulents étant étudiés dans des laboratoires de haute sécurité comprenant plusieurs niveaux de protection pour les scientifiques.