Hvad skal jeg vide om bakterieidentifikation?
Bakteriel identifikation er en proces, der bruges til at fastlægge identiteten af specifikke bakterier. Det er en vigtig del af medicinsk behandling, da mange behandlinger er stærkt afhængige af identiteten af den bestemte organisme, der forårsager et medicinsk problem, og det er også en vigtig del af den videnskabelige forskning. En række teknikker bruges til bakterieidentifikation, og der udvikles konstant nye teknikker, når folk lærer mere om bakterier og nyt medicinsk udstyr udvikles.
Den første fase i bakterieidentifikation involverer oprettelsen af et isolat, en fungerende prøve af de pågældende bakterier. Isolater starter med en lille pind af de mistænkte bakterier taget fra en patient eller en genstand. Isolatet oprettes ved at finde et vækstmedium, der vil understøtte bakterierne, og med succes dyrke nok af bakterierne til undersøgelse. Dette kan være en reel udfordring, da bakterier er meget betyder, og de vil ikke vokse i noget medium. Det er også vigtigt at undgå forurening af vækstmediet eller prøven, da dette kan resultere i forvirrende resultater.
Når en bakterie er blevet dyrket, kan en lang række værktøjer bruges til at give ledetråde til dens identitet. En af de mest basale er en Gram-pletter, der deler bakterier i Gram-positive og Gram-negative bakterier ved hjælp af en kemisk plet. Andre pletter kan bruges til at øge kontrasten, hvilket gør bakterierne lettere at se under et mikroskop. Visuel identifikation under et mikroskop kan ofte udføres med kendte bakteriearter, især dem med en karakteristisk form.
Der er flere værktøjer i arsenal af bakterieidentifikation. En forsker kan bruge serologiske metoder, som involverer at udsætte en prøve af ukendte bakterier for forskellige antistoffer for at se, om der er en reaktion eller gensekvensbestemmelse, hvor en genetisk kode for en bakterie afsløres. Gensekventering kan også bruges til at skelne mellem to tæt beslægtede bakteriestammer, hvilket giver information om, hvorfor en stamme reagerer på et bestemt medicinforløb, mens en anden ikke gør det. Respons på forskellige kemikalier og stimuli som ultraviolet stråling kan også undersøges.
Bakteriel identifikation udføres klassisk i et laboratorium, da laboratorier har medicinsk udstyr, kemikalier og værktøjer, der kan bruges i løbet af at spore identiteten af en bakterie. Nogle laboratorier er specialiserede i at dyrke og identificere prøver fra hospitaler og medicinske klinikker, mens andre fokuserer på forskning, idet de identificerer prøver af nye og ukendte bakterier, så de kan klassificeres. Laboratoriemiljøet kontrolleres tæt for at forhindre kontaminering og utilsigtet infektion af laboratoriearbejdere, hvor især virulente organismer undersøges i laboratorier med høj sikkerhed, som inkluderer adskillige lag beskyttelse for forskerne.