Qu'est-ce que la sélection du genre?
La sélection du sexe est la tentative de sélectionner ou d'influencer le sexe de votre bébé par des moyens scientifiques ou non. Depuis des millénaires, les cultures et les sociétés accordent une grande importance au sexe de leurs enfants, en fonction de la domination de la société par un homme ou une femme. En conséquence, la science médicale a non seulement progressé dans cette entreprise, mais également d'innombrables récits de vieilles femmes qui prétendent avoir la solution au choix du sexe.
Depuis l'identification des maladies génétiques, les parents porteurs de maladies liées ou associées au chromosome X, telles que l'hémophilie ou la dystrophie musculaire de Duchenne, ont utilisé la sélection du sexe pour trier le sperme pouvant entraîner la naissance d'un garçon. Les cliniques de fertilité ont proposé l'euphémisme "Family Balancing" pour décrire la sélection du sexe utilisée uniquement pour choisir le sexe du bébé, et non pour éviter les maladies.
Des générations de mères se sont appuyées sur l'ancien tableau des naissances chinois, qui prétend prédire le sexe d'un enfant en fonction de l'âge de la mère et du mois de sa conception. D'autres croient que la viande rouge, les collations salées et les sodas pour papa donneront naissance à un garçon et que beaucoup de poissons, de légumes et de chocolat donneront naissance à une fille. Une sagesse populaire affirme que différentes positions pendant les rapports sexuels, l'heure du jour, le calendrier lunaire et la température des testicules contribuent toutes au sexe de l'enfant.
Bien que certaines de ces méthodes puissent réellement fonctionner, ou ne soient que des coïncidences, il y a une chance sur deux de concevoir l'un ou l'autre sexe à chaque grossesse. Aujourd'hui, de plus en plus de gens se tournent vers la science pour garantir le genre. Il existe plusieurs méthodes, certaines plus éprouvées que d'autres, pour garantir la sélection du sexe.
Le diagnostic génétique préimplantatoire (DPI) est un type de diagnostic prénatal dans lequel les embryons non implantés sont testés pour déterminer leur sexe. Une fois le sexe désiré identifié, l’embryon approuvé est renvoyé pour implantation. Ce processus utilise la fécondation in vitro (FIV), qui utilise des médicaments pour stimuler l'ovulation. Les œufs sont récoltés chez la mère, puis fertilisés avec le sperme du père. Des embryons viables sont implantés dans l'utérus de la mère dans l'espoir que la grossesse soit viable.
Les embryons «restants» sont congelés ou donnés pour une utilisation future, bien que personne ne puisse garantir qu'ils ne seront pas détruits. Depuis que le DPI est pratiqué depuis 1989, il a une longue histoire de succès. Le DPI est précis à 100% en raison des tests effectués au niveau génétique. Le DPI est invasif et, puisqu'il utilise la FIV, les risques de multiplication sont plus élevés. Il est également très coûteux, à près de 20 000 dollars américains (USD).
Le microtort, ou «tri des spermatozoïdes», est une autre forme de sélection du sexe. Ce processus repose sur la conviction que le sperme produit par les filles est plus gros que le sperme produit par les garçons. Le sperme est coloré à l'aide d'un colorant fluorescent, puis illuminé. Parce que les spermatozoïdes produisant des filles sont plus gros, ils absorbent plus de colorant, ce qui les rend plus brillants. Le sperme est séparé, puis inséminé artificiellement dans la mère dans l'espoir qu'un ovule sera fécondé. Bien que cette technique soit généralement utilisée avec l'insémination artificielle (IA), elle peut également être utilisée avec la FIV.
Le microtort est moins invasif que le DPI, et meilleur marché entre 5 000 et 16 000 USD. Le taux de réussite est de 90% pour les filles et de 74% pour les garçons. Malheureusement, il fait encore l'objet d'essais cliniques et n'a pas encore été approuvé par la Food and Drug Administration. Ce processus comporte un risque moins élevé de multiples et aucun embryon supplémentaire n'est créé.
La méthode Ericsson de sélection du sexe prétend séparer les spermatozoïdes en partant du principe que les spermatozoïdes produisant des garçons nagent plus rapidement que les spermatozoïdes produisant des filles. Ce procédé, utilisé depuis les années 1970, sépare le sperme en versant un échantillon sur une couche de fluide gluante dans un tube à essai. En théorie, le sperme du garçon descend le premier et le sexe souhaité est recueilli. En utilisant l'IA, le sperme est inséminé. La méthode Ericsson est non invasive et peu coûteuse à environ 600 USD. Les taux de réussite sont de 75 à 80% pour les garçons et de 73 à 75% pour les filles.
D'autres méthodes, y compris les méthodes de Shettles et de Whelan, reposent sur la conviction qu'à différents moments de l'ovulation d'une femme, l'environnement est plus propice à certains spermatozoïdes producteurs de sexe. Les relations sont synchronisées avec ces changements. Les kits de sélection du sexe fonctionnent de la même manière, en prédisant quelles périodes du cycle de la femme sont les meilleures pour certains sexes.
Tandis que beaucoup de gens n’ont aucun problème à se mêler de la nature, d’autres ont soulevé de sérieuses objections éthiques et religieuses à ce sujet. Beaucoup prétendent que notre obsession de genre a conduit à l'infanticide féminin dans le monde entier. Plusieurs pays ont interdit ou limité la sélection des sexes. À l'heure actuelle, les États-Unis autorisent la sélection du sexe pour des raisons à la fois génétiques et préférentielles, tandis que d'autres pays lui permettent uniquement d'éviter les maladies génétiques.