Qu'est-ce que la coupe génitale?
L'expression «coupes génitales» fait référence à une intervention chirurgicale controversée au cours de laquelle les organes génitaux externes des femmes et des filles sont altérés pour des raisons non médicales. Également connue sous le nom de mutilation génitale féminine (MGF) ou mutilation génitale féminine (MGF) par ceux qui s'y opposent, la coupe génitale est une pratique traditionnelle remontant à l'Antiquité. Les MGF sont d'usage en Afrique subsaharienne et dans certaines parties du Moyen-Orient et de l'Asie du Sud-Est. Cette pratique existe également en Amérique du Nord, en Europe et dans d'autres régions du monde où des groupes d'immigrants ont été réinstallés.
Il existe différentes formes de mutilations génitales pratiquées dans le monde, du type I au type IV. Généralement, la procédure consiste à couper ou à retirer le clitoris ou une partie des lèvres. Les lèvres sont des plis de peau entourant le vagin, souvent appelés simplement les lèvres du vagin; les lèvres externes sont connues sous le nom de grandes lèvres et comprennent un autre ensemble de lèvres intérieures appelé petites lèvres.
La forme de coupe la plus répandue est l'infibulation, ou type III, qui peut impliquer le retrait de tous les organes génitaux externes, y compris les grandes lèvres. Les zones coupées sont ensuite cousues ensemble, recouvrant le vagin et laissant un petit trou permettant à l’urine et au sang menstruel de passer. Généralement, la zone devra être réduite avant que des rapports sexuels puissent avoir lieu.
Le type I, ou une clitoridectomie, est généralement considéré comme la forme la moins sévère de la procédure et implique l’enlèvement du prépuce, le pli de peau recouvrant le clitoris. Le clitoris lui-même peut également être amputé. L'excision de type II, également connue sous le nom d'excision, peut impliquer l'ablation du clitoris avec les petites lèvres. Le dernier type, le type IV, comprend un certain nombre d'autres procédures non médicales pratiquées sur les organes génitaux féminins externes, telles que la brûlure et la perforation du clitoris.
Pour la plupart, les professionnels médicaux formés ne font pas la procédure de coupe, et cela se fait généralement dans des contextes non médicaux. Habituellement, un ancien du village ou une sage-femme, expérimenté dans les pratiques de la médecine traditionnelle, effectue l'opération. L'équipement utilisé pour la procédure peut varier, mais peut inclure des ciseaux, des lames de rasoir ou du verre brisé. Dans la plupart des cas, aucune anesthésie n'est utilisée pour réduire la douleur et, en règle générale, aucun antibiotique n'est disponible pour prévenir l'infection. La procédure peut avoir un certain nombre d’effets négatifs sur la santé de la femme, notamment des rapports sexuels douloureux, le manque de plaisir sexuel et la stérilité.
Dans la plupart des régions où l'on pratique des mutilations génitales, la procédure s'adresse souvent à de jeunes filles n'ayant pas encore atteint la puberté. Dans ces régions, la pratique fait partie de la tradition sociale de cette culture et sert à initier une fille à la féminité. L'âge de ceux qui subissent une circoncision féminine peut toutefois varier considérablement dans le monde. Dans certaines régions, la pratique est pratiquée sur les nouveau-nés quelques jours seulement après la naissance. Dans d’autres régions, il est de coutume d’avoir recours à cette procédure avant le mariage d’une femme. Cela peut aussi être fait avant ou après la naissance du premier enfant de la femme.
Ceux qui subissent et soutiennent l’excision génitale invoquent un certain nombre de raisons pour expliquer cette pratique. Dans certaines communautés, l'excision est pratiquée parce que l'on croit que leur religion soutient la pratique. Cette croyance n'est toutefois pas limitée à une religion particulière. Les nations musulmanes et chrétiennes ont toutes deux des partisans de la coupe. Selon ceux qui sont opposés à la pratique, cependant, aucun texte religieux ne soutient la coupe, et de nombreux chefs religieux ne tolèrent pas cette pratique.
Souvent, les filles qui subissent la procédure le font parce que c'est la norme sociale, une partie attendue de la culture à laquelle elles s'identifient. Pour ceux qui refusent la procédure, il y a un risque d'être honteux et de faire face à l'exclusion sociale ou au ridicule. Ces filles peuvent également perdre le respect de leurs familles ou être considérées comme déshonorant la réputation de celles-ci, car les croyances traditionnelles sur la procédure l'associent à un encouragement à la chasteté. Les conséquences de l’absence de procédure peuvent signifier que la femme manque de perspectives de mariage et de soutien économique. Cela est souvent dû à l’idée que la procédure préserve la virginité et réduit le plaisir sexuel, empêchant une femme de s’engager dans des relations extraconjugales.
Les attitudes occidentales vis-à-vis des mutilations génitales féminines vont principalement dans le sens que la procédure n’a aucune valeur médicale. En fait, les circoncisions féminines sont illégales dans plusieurs pays du monde, dont le Canada, les États-Unis et le Royaume-Uni. En outre, certains groupes de défense des droits de l'homme, y compris l'Organisation mondiale de la santé, considèrent cette pratique comme une violation des droits de l'homme. Pour les partisans de la mutilation génitale, toutefois, la procédure est considérée comme une pratique culturelle intégrale et continue d'être pratiquée.