Vad är könsskärning?
Genitalskärning avser ett kontroversiellt kirurgiskt ingrepp där kvinnor och flickor har förändrat sitt yttre könsorgan av icke-medicinska skäl. Även känd som kvinnlig genital skärning (FGC) eller kvinnlig könsstympning (FGM) av dem som motsätter sig förfarandet, är könsskärning en traditionell praxis som går tillbaka till forntida tider. FGC är vanligt i Afrika söder om Sahara och delar av Mellanöstern och Sydostasien. Övningen kan också hittas i Nordamerika, Europa och andra regioner i världen där invandrargrupper har återupprättats.
Det finns flera olika former av könsskärning som praktiseras runt om i världen, allt från typ I till typ IV. I allmänhet innebär proceduren skärning eller borttagning av klitoris eller någon del av labia. Labia är veck i huden som omger vagina, ofta kallade läpparna i slidan; de yttre läpparna är kända som labia majora och inkluderar en annan uppsättning inre läppar som kallas labia minora.
Den mest omfattande formen av skärning är infibulering eller typ III, som kan innebära avlägsnande av alla yttre könsorgan, inklusive labia majora. De skärade områdena sys sedan samman, täcker vagina och lämnar ett litet hål för urin och menstruationsblod att passera igenom. Generellt sett måste området skäras öppet innan sexuellt samlag kan inträffa.
Typ I, eller en klitoridektomi, anses vanligtvis vara den mindre allvarliga formen av proceduren och innefattar att man tar bort prepuce, vecket hud som täcker klitoris. Klitoris själv kan också amputeras. Typ II FGC, även känd som en excision, kan involvera borttagning av klitoris tillsammans med labia minora. Den sista typen, typ IV, innehåller ett antal andra icke-medicinska förfaranden som utförs för de yttre kvinnliga könsorganen, såsom förbränning och piercing av klitoris.
För det mesta gör utbildad medicinsk personal inte skärprocessen, och det görs vanligtvis i icke-medicinska miljöer. Vanligtvis utför en byälder eller en barnmorska, skicklig i traditionell medicin, hanterar operationen. Utrustningen som används för proceduren kan variera men kan innehålla saxar, rakknivar eller trasiga glas. I de flesta fall används ingen anestesi för att minska smärta, och i allmänhet finns inga antibiotika tillgängliga för att förhindra infektion. Förfarandet kan ha ett antal negativa effekter på kvinnors hälsa, inklusive smärtsamt samlag, brist på sexuell njutning och infertilitet.
I de flesta områden där könsskärning utövas görs proceduren ofta på unga flickor som ännu inte har uppnått puberteten. I dessa regioner är praxis en del av den sociala traditionen för den kulturen och används för att initiera en tjej till kvinno. Åldern för dem som genomgår kvinnlig omskärelse kan dock variera drastiskt runt om i världen. I vissa regioner genomförs praxis på nyfödda barn bara dagar efter födseln. I andra regioner brukar man göra processen innan en kvinna gifter sig. Alternativt kan det göras före eller efter födelsen av en kvinnas första barn.
De som genomgår och stödjer könsskärning citerar ett antal olika skäl till varför övningen utförs. I vissa samhällen görs FGC på grund av tron att deras religion stöder praxis. Denna tro är dock inte begränsad till en viss religion. Muslimska och kristna länder har båda stödjare till skärning. Enligt de som motsätter sig praxis, stöder emellertid inga religiösa texter att klippa, och många religiösa ledare tillåter inte övningen.
Ofta gör flickor som genomgår förfarandet eftersom det är den sociala normen, en förväntad del av kulturen de identifierar sig med. För dem som vägrar förfarandet finns risken att skämmas och utsättas för social utslagning eller förlöjligande. Dessa flickor kan också tappa respekten för sina familjer eller betraktas som oärliga familjernas goda namn eftersom traditionella övertygelser om förfarandet förknippar det med uppmuntrande kyskhet. Påverkan av att inte få förfarandet kan innebära att en kvinna har brist på äktenskapsmöjligheter och brist på ekonomiskt stöd. Detta beror ofta på att förfarandet bevarar jungfrulighet och minskar sexuellt nöje, vilket hindrar en kvinna från att ägna sig till äktenskapliga äktenskap.
Västerländska attityder om kvinnlig könsdelning av kvinnliga könsorgan anser främst att det inte finns något medicinskt värde för proceduren. I själva verket är kvinnliga omskärelser olagliga i ett antal nationer runt om i världen, inklusive Kanada, USA och Storbritannien. Dessutom anser vissa människorättsgrupper, inklusive Världshälsoorganisationen, praxis som en kränkning av mänskliga rättigheter. För anhängare av könsskärning ses förfarandet emellertid som en integrerad kulturpraxis och fortsätter att utföras.