Qu'est-ce que l'herpès zoster Oticus?

Communément appelé syndrome de Ramsay Hunt de type II, l'herpès zoster oticus est une maladie qui affecte un faisceau de cellules nerveuses dans l'oreille. Il s’agit généralement d’une complication du zona ou du zona. Les symptômes comprennent la douleur et divers autres problèmes de l’oreille, ainsi que des problèmes de la bouche et des yeux.

On pense que l'herpès zoster oticus est provoqué par la réactivation du virus varicelle-zona, responsable de la varicelle. Il survient chez un certain nombre de patients atteints de zona et se produit lorsque ce virus infecte les septième ou huitième nerfs crâniens ou faciaux. Ces nerfs spécifiques sont responsables de nombreuses choses, notamment les mouvements du visage, la production de salive et de larmes, la transmission du son au cerveau et l'équilibre.

Le symptôme le plus souvent rapporté d'herpès zoster oticus est généralement une douleur intense à l'oreille. Une acuité auditive ou un bourdonnement dans les oreilles, appelé acouphènes, se produit parfois et, comme ce virus affecte la partie de l'oreille qui régule l'équilibre, une personne souffrant d'herpès zoster oticus peut avoir des problèmes d'équilibre ou devenir facilement étourdie. Une éruption cutanée et des cloques, similaires à celles de la varicelle et du zona, peuvent également être présents à la fois sur l'oreille interne et externe, ainsi que sur le toit de la bouche et de la langue.

Un changement dans le sens du goût peut survenir chez les patients atteints de cette maladie. La production de salive et de larmes peut également ralentir, voire même cesser, entraînant des changements de goût et une sécheresse oculaire. Certains patients atteints d'herpès zoster oticus signalent également une paralysie faciale partielle ou une faiblesse.

L'herpès zoster oticus peut être confondu avec une maladie appelée paralysie de Bell, car ces conditions présentent des symptômes très similaires. Dans les cas de paralysie de Bell, cependant, il n'y a pas d'éruption cutanée. Le diagnostic de l'herpès zoster oticus est généralement effectué après un examen complet du patient et de ses symptômes. Des échantillons de liquides provenant de blisters peuvent également être envoyés à un laboratoire pour confirmer le diagnostic.

Le traitement de cette maladie peut varier en fonction de la gravité des symptômes et de la durée de la maladie. Certains patients atteints d'herpès zoster oticus peuvent ne nécessiter aucun traitement, alors que d'autres peuvent se voir prescrire certains médicaments antiviraux tels que l'acyclovir ou le famciclovir. Des corticostéroïdes et des analgésiques peuvent également être prescrits.

Bien que presque tout le monde puisse contracter cette maladie, il existe quelques types d'individus plus exposés que d'autres. Par exemple, des recherches ont montré que les personnes âgées sont plus à risque que les jeunes. Les personnes dont le système immunitaire est affaibli sont également considérées comme plus susceptibles de souffrir d'herpès zoster oticus.