Qu'est-ce que l'anémie hypochrome?
L'anémie hypochrome est un terme général désignant les types d'anémie qui entraînent une diminution de la couleur des globules rouges du corps. Les cellules sont plus pâles car elles contiennent moins de pigments d'hémoglobine transportant l'oxygène que la normale. La carence en fer est la cause la plus courante d'anémie hypochrome. Elle peut également être provoquée par un empoisonnement au plomb ou par un état appelé thalassémie.
Les globules rouges anémiques sont identifiés comme hypochromes en examinant des échantillons de sang au microscope. Les analyses de globules rouges (RBC) sont des tests courants pour le diagnostic de l'anémie, et ces tests sanguins sont généralement composés de trois sections spécifiques. Il s'agit du test du volume corpusculaire moyen (MCV) qui mesure la taille moyenne des globules rouges; le test d'hémoglobine corpusculaire moyenne (MCH), qui mesure la quantité d'hémoglobine par globule rouge; et le test de concentration moyenne en hémoglobine corpusculaire (MCHC), qui mesure la quantité d'hémoglobine par rapport à la taille moyenne des globules rouges.
Les cellules hypochromiques ont moins de 27 picogrammes d'hémoglobine par cellule. En plus d'être hypochromiques, les cellules anémiques peuvent également être microcytaires, ce qui signifie qu'elles sont plus petites que d'habitude. Bien que les cellules hypochromiques soient plus pâles que la normale, les cellules hyperchromiques ont une couleur plus intense que d'habitude lorsqu'elles sont examinées au microscope et les cellules normochromes se situent dans les limites de couleur normales.
Une patiente présente une carence en fer et ses globules rouges deviennent hypochromes de quatre façons différentes. Elle ne consomme peut-être pas suffisamment de fer dans son alimentation, elle peut ne pas être en mesure d'absorber efficacement le fer alimentaire, elle est peut-être en train de perdre du sang ou elle peut être enceinte et son fœtus prend trop de fer dans ses propres magasins. Elle peut perdre du sang lors de règles abondantes ou lors de saignements gastro-intestinaux chroniques. Une perte de sang soudaine n'est pas une cause d'anémie hypochrome, car les globules rouges des patients ayant subi une perte de sang soudaine sont de couleur normale.
Un patient présentant une anémie hypochrome causée par une carence en fer peut souffrir de fatigue, d’une peau pâle, de faiblesse, d’étourdissements, d’essoufflement, de maux de tête, d’ongles cassants, d’un rythme cardiaque irrégulier ou peut être plus irritable que d’habitude. Elle a peut-être un faible appétit et des envies d’éléments non alimentaires comme de la terre ou de la glace. Elle peut également souffrir de picotements inhabituels dans ses jambes, connus sous le nom de syndrome des jambes sans repos.
Les patients atteints de thalassémie peuvent aussi avoir des globules rouges hypochromes. La thalassémie est une maladie héréditaire qui amène les patients à fabriquer une forme anormale du pigment de l'hémoglobine. L'hémoglobine anormale provoque la destruction de certains globules rouges et provoque une hypochromie au microscope.