Qu'est-ce qui est impliqué dans un test de goutte?

Dans un test de goutte, un pathologiste examinera un échantillon d'un patient pour vérifier les niveaux d'acide urique. Le médecin peut également demander une radiographie de l'orteil du patient afin de rechercher des signes de blessure liée à la goutte et peut également effectuer un examen physique. Les résultats des tests ne sont pas toujours concluants. Le médecin peut décider de traiter l'affection comme une goutte même si le test ne permet pas de déterminer de manière catégorique que le patient est atteint de cette affection articulaire.

Le meilleur test de goutte est un échantillon de liquide synovial. Dans ce test, le médecin insère une aiguille dans l'articulation de l'orteil pour prélever un échantillon de liquide. Le pathologiste peut vérifier les cristaux révélateurs d’acide urique dans les articulations des patients atteints de goutte. Cependant, lors d’une poussée, il peut être difficile d’obtenir un liquide de l’orteil et, par conséquent, ce test n’est pas toujours possible. Si le test est trop douloureux ou si le patient ne dispose pas de suffisamment de liquide, le médecin peut recommander un autre test de goutte ou proposer à nouveau le test à l'avenir.

Une autre option est un test sanguin. Certains patients atteints de goutte ont des taux élevés d’acide urique dans le sang. Il est important de savoir qu'un niveau plus élevé ne signifie pas nécessairement que le patient a la goutte, car certains médicaments peuvent modifier la chimie du sang. Inversement, un niveau normal ou faible ne signifie pas que la goutte n’est pas présente, car certains patients atteints de la goutte ont des taux sanguins normaux. Ainsi, ce test peut être utile, mais non catégorique.

Les rayons X sont utiles comme test de goutte chez les patients présentant une maladie avancée. La goutte chronique entraînera une érosion des structures à l'intérieur de l'articulation, ce qui peut être clairement visible sur les rayons X. Le médecin peut recommander cette option aux patients présentant des antécédents de douleurs articulaires et des signes de goutte. Aucun signe de dommage visible ne peut indiquer que le cas du patient est léger ou nouveau et qu'il n'a donc pas encore causé suffisamment de dommages pour être visible aux rayons X.

Selon la méthode utilisée, un test de goutte peut entraîner une gêne et une irritation. L'échantillon de liquide synovial peut être très douloureux, car l'articulation de l'orteil est déjà sensible et le médecin peut avoir besoin d'une sonde avec l'aiguille pour obtenir un échantillon propre. Le test sanguin doit être relativement peu douloureux, à condition que le technicien ait une formation adéquate pour prélever des échantillons de sang. Les rayons X ne doivent pas être douloureux, bien que parfois le patient puisse trouver inconfortable de rester immobile dans la bonne position.