Qu'est-ce qu'une maladie hypophysaire?
Une maladie hypophysaire est un trouble résultant d’un dysfonctionnement ou d’un dysfonctionnement de l’hypophyse. L'hypophyse de la taille d'un pois fait partie du système endocrinien qui sécrète les hormones prolactine, adrénocorticotropine (ACTH), hormone de croissance (GH), hormone antidiurétique (ADH), hormone stimulant la thyroïde (TSH), hormone lutéinisante (LH), et hormone folliculo-stimulante (FSH). Quand il y a surproduction ou sous-production de ces hormones hypophysaires, il en résulte une maladie ou un trouble hypophysaire. Les maladies hypophysaires de surproduction comprennent l’acromégalie, le syndrome de l’hormone antidiurétique inappropriée (SIADH) et l’adénome hypophysaire. Les maladies hypophysaires de sous-production comprennent le déficit en hormone de croissance, le diabète insipide, le syndrome de Sheehan et l’hypopituitarisme.
L'acromégalie est une maladie hypophysaire dans laquelle une tumeur de la glande produit une hormone de croissance excessive. La tumeur est rare et non cancéreuse. L'acromégalie fait référence à l'élargissement des os chez les personnes dont les plaques épiphysaires sont fermées, ce qui entraîne une défiguration grave, de l'arthrite, de l'hypertension et une insuffisance cardiaque et rénale. Lorsque des niveaux excessifs d'hormones de croissance sont produits chez les personnes dont les épiphyses ne sont pas encore fermées, comme chez les enfants et les adolescents, le trouble est appelé gigantisme.
Le déficit en hormone de croissance se situe à l’autre bout du spectre. Il se manifeste généralement par une augmentation de la graisse corporelle et du cholestérol, une diminution de la masse musculaire et osseuse, une réduction de l'endurance et une fatigue excessive. Le déficit en hormone de croissance peut être dû à une tumeur hypophysaire ou à un traitement de tumeur hypophysaire, tel qu'une intervention chirurgicale ou une radiothérapie.
Le SIADH est dû à la surproduction d’ADH. ADH aide à contrôler les niveaux d'eau et de sodium du corps en empêchant la perte d'eau par l'urine. Des taux excessifs d'ADH amènent le corps à retenir l'eau, entraînant une surcharge liquidienne et une hyponatrémie, ou une faible teneur en sodium. Le diabète insipide est dû à des taux insuffisants d’ADH. Lorsque cela se produit, les reins ne peuvent pas retenir l'eau, ce qui entraîne une sensation de sécheresse, une soif excessive et un besoin fréquent d'uriner.
Lorsqu'un adénome hypophysaire ou une tumeur ne sécrète aucune des hormones, on parle alors d'adénome non fonctionnel. Habituellement, un adénome hypophysaire qui ne fonctionne pas n'est détecté que lorsque la personne présente une déficience visuelle, des maux de tête et des mouvements oculaires anormaux, dus à l'adénome comprimant les deuxième et troisième nerfs crâniens. D'autres effets incluent perte d'appétit, perte de libido, dysfonction érectile, menstruations irrégulières, infertilité et fatigue.
Le syndrome de Sheehan est une maladie hypophysaire unique, car il ne survient que chez les femmes qui viennent d'accoucher. On l'appelle aussi nécrose hypophysaire postpartum ou hypopituitarisme postpartum. Une perte de sang et un choc peuvent survenir pendant et après l'accouchement, entraînant un apport sanguin insuffisant à l'hypophyse, entraînant finalement la mort ou une nécrose de la glande. Il en résulte un hypopituitarisme qui se manifeste par un manque de lactation ou d'agalactorrhée, des menstruations irrégulières ou absentes, une hypothyroïdie, une intolérance au froid ou à la chaleur, un gain de poids, une perte de cheveux et la constipation. Ce sont des symptômes secondaires au manque de stimulation de la glande thyroïde, des organes reproducteurs et des glandes surrénales par les hormones normalement sécrétées par la glande pituitaire.