O que é uma doença hipofisária?
Uma doença da hipófise é qualquer distúrbio que ocorre devido a uma disfunção ou mau funcionamento da glândula pituitária. A glândula pituitária do tamanho de ervilha faz parte do sistema endócrino que secreta os hormônios prolactina, adrenocorticotropina (ACTH), hormônio de crescimento (GH), hormônio antidiurético (ADH), hormônio estimulante da tireóide (TSH), hormônio estimulador da tireóide (TSH), hormônio luteinizante (LH) e hormônio folículo-estimulante (FSH). Quando há superprodução ou subprodução desses hormônios hipofisários, ocorre uma doença ou distúrbio hipofisário. As doenças hipofisárias de superprodução incluem acromegalia, síndrome do hormônio antidiurético inadequado (SIADH) e adenoma hipofisário. As doenças hipofisárias de subprodução incluem deficiência de hormônio do crescimento, diabetes insípido, síndrome de Sheehan e hipopituitarismo.
A acromegalia é uma doença da hipófise em que um tumor na glândula produz um hormônio de crescimento excessivo. O tumor é raro e não é canceroso. A acromegalia refere-se ao aumento dos ossos entre pessoas cujas placas epifisárias se fecharam, levando a uma grave desfiguração, artrite, hipertensão e insuficiência cardíaca e renal. Quando níveis excessivos de hormônio do crescimento são produzidos entre pessoas cujas epífises ainda não foram fechadas, como em crianças e adolescentes, o distúrbio é chamado gigantismo.
A deficiência de hormônio do crescimento está no outro extremo do espectro. Geralmente se manifesta como aumento da gordura corporal e colesterol, diminuição da massa muscular e óssea, redução da resistência e cansaço excessivo. A deficiência de hormônio do crescimento pode ser devida a um tumor hipofisário ou como conseqüência de um tratamento de tumor hipofisário, como cirurgia ou radioterapia.
SIADH ocorre devido à superprodução de ADH. O ADH ajuda a controlar os níveis de água e sódio do corpo, impedindo a perda de água pela urina. Níveis excessivos de ADH fazem com que o corpo retenha água, causando sobrecarga de líquidos e hiponatremia ou baixos níveis de sódio. Diabetes insípido é devido a níveis insuficientes de ADH. Quando ocorre, os rins não conseguem reter água, levando a sensação de secura, sede excessiva e necessidade frequente de urinar.
Quando um adenoma ou tumor da hipófise não secreta nenhum hormônio, é chamado de adenoma não-funcional. Geralmente, um adenoma hipofisário não-funcional é detectado apenas quando uma pessoa apresenta deficiência visual, dores de cabeça e movimentos oculares anormais, que ocorrem devido ao adenoma que comprime o segundo e o terceiro nervos cranianos. Outros efeitos incluem perda de apetite, perda de libido, disfunção erétil, menstruação irregular, infertilidade e fadiga.
A síndrome de Sheehan é uma doença hipofisária única porque ocorre apenas entre mulheres que acabaram de dar à luz. É também chamado de necrose pituitária pós-parto ou hipopituitarismo pós-parto. Pode ocorrer perda e choque sanguíneo durante e após o parto, levando a um suprimento insuficiente de sangue para a hipófise, resultando finalmente em morte ou necrose da glândula. O resultado é hipopituitarismo que se manifesta como falta de lactação ou agalactorréia, menstruação irregular ou ausente, hipotireoidismo, intolerância ao frio ou ao calor, ganho de peso, perda de cabelo e constipação. Estes são sintomas secundários à falta de estimulação da glândula tireóide, órgãos reprodutivos e glândulas supra-renais pelos hormônios normalmente secretados pela glândula pituitária.