Wat is een hypofyse?
Een hypofyseziekte is een aandoening die optreedt als gevolg van een disfunctie of storing van de hypofyse. De hypofyse ter grootte van een erwt maakt deel uit van het endocriene systeem dat de hormonen prolactine, adrenocorticotropine (ACTH), groeihormoon (GH), antidiuretisch hormoon (ADH), schildklierstimulerend hormoon (TSH), luteïniserend hormoon (LH) en follikelstimulerend hormoon (FSH). Wanneer er sprake is van overproductie of onderproductie van deze hypofysehormonen, ontstaat een hypofyseziekte of -stoornis. Overproductie hypofyseziekten omvatten acromegalie, syndroom van ongepast antidiuretisch hormoon (SIADH) en hypofyse-adenoom. Onderproductie hypofyseziekten omvatten groeihormoondeficiëntie, diabetes insipidus, Sheehan-syndroom en hypopituïtarisme.
Acromegalie is een hypofyseziekte waarbij een tumor in de klier een overmatig groeihormoon produceert. De tumor is zeldzaam en niet kankerachtig. Acromegalie verwijst naar de vergroting van botten bij mensen van wie de epifyseplaten zijn gesloten, wat leidt tot ernstige misvorming, artritis, hypertensie en hart- en nierfalen. Wanneer overmatige groeihormoonspiegels worden geproduceerd bij personen wier epifysen nog niet zijn gesloten, zoals bij kinderen en adolescenten, wordt de aandoening gigantisme genoemd.
Groeihormoondeficiëntie bevindt zich aan de andere kant van het spectrum. Het manifesteert zich meestal als een toename van lichaamsvet en cholesterol, een afname van spiermassa en botmassa, een vermindering van uithoudingsvermogen en overmatige vermoeidheid. Groeihormoondeficiëntie kan het gevolg zijn van een hypofyse-tumor of als gevolg van een hypofyse-tumorbehandeling, zoals chirurgie of radiotherapie.
SIADH treedt op vanwege de overproductie van ADH. ADH helpt het water- en natriumniveau van het lichaam onder controle te houden door waterverlies via de urine te voorkomen. Overmatige ADH-waarden zorgen ervoor dat het lichaam water vasthoudt, wat leidt tot vloeistofoverbelasting en hyponatriëmie of lage natriumspiegels. Diabetes insipidus is te wijten aan onvoldoende ADH-waarden. Wanneer het voorkomt, kunnen de nieren geen water vasthouden, wat leidt tot een droog gevoel, overmatige dorst en een frequente behoefte om te plassen.
Wanneer een hypofyse-adenoom of tumor geen van de hormonen afscheidt, wordt dit een niet-functionerend adenoom genoemd. Gewoonlijk wordt een niet-functionerend hypofyse-adenoom alleen gedetecteerd wanneer een persoon visuele stoornissen, hoofdpijn en abnormale oogbewegingen ervaart, die optreden als gevolg van het adenoom dat de tweede en derde hersenzenuwen samendrukt. Andere effecten zijn verlies van eetlust, verlies van libido, erectiestoornissen, onregelmatige menstruatie, onvruchtbaarheid en vermoeidheid.
Sheehan-syndroom is een unieke hypofyseziekte omdat het alleen voorkomt bij vrouwen die net zijn bevallen. Het wordt ook postpartum hypofyse necrose of postpartum hypopituïtarisme genoemd. Bloedverlies en shock kunnen optreden tijdens en na de bevalling, wat leidt tot een onvoldoende bloedtoevoer naar de hypofyse, uiteindelijk resulterend in de dood of necrose van de klier. Het resultaat is hypopituïtarisme dat zich manifesteert als gebrek aan borstvoeding of agalactorroe, onregelmatige of afwezige menstruatie, hypothyreoïdie, koude of hitte-intolerantie, gewichtstoename, haarverlies en constipatie. Dit zijn symptomen die secundair zijn aan het gebrek aan stimulatie van de schildklier, voortplantingsorganen en bijnieren door de hormonen die normaal worden afgescheiden door de hypofyse.