Qu'est-ce que la varicelle bénigne?
La varicelle est une maladie contagieuse causée par le virus varicelle-zona . Il est plus fréquent chez les enfants que chez les adultes. Un enfant qui a été vacciné peut toujours développer un cas de varicelle légère, qui peut ne pas être détecté par ses gardiens. Certains signes de varicelle peuvent inclure une fièvre, des maux de tête ou des maux d’estomac, suivis d’une épidémie de taches rouges sur la peau, qui finissent par former des cloques. La maladie peut généralement être traitée à domicile et seule une personne rare doit faire appel à un traitement médical professionnel.
Le vaccin contre la varicelle a été introduit aux États-Unis en 1995. Certaines personnes vaccinées présentent parfois un cas de varicelle bénigne, alors que la majorité reste immunisée. La varicelle sévère a tendance à être plus probable chez les personnes, y compris les adolescents et les adultes, qui n'ont pas été vaccinées. Les personnes souffrant de certains problèmes du système immunitaire pourraient également avoir du mal à lutter contre de telles infections.
Les personnes infectées sont normalement contagieuses pendant un à deux jours avant de remarquer une éruption cutanée, jusqu'à ce que les vésicules de la varicelle se soient incrustées. La maladie peut être transmise par la respiration, la toux ou les éternuements et par contact direct avec des cloques une fois que l'éruption est apparue. Certains signes initiaux de varicelle peuvent inclure une sensation générale de maladie ou de léthargie, de fièvre, de maux de gorge, de maux de tête, de maux d'estomac ou de perte d'appétit. Les personnes atteintes de varicelle légère peuvent toutefois ne présenter aucun symptôme évident.
Quelques jours après avoir remarqué ses symptômes, une personne développe généralement une éruption rouge qui tend à apparaître sur le visage, le cuir chevelu ou le tronc. Au cours des prochains jours, les taches deviennent des cloques remplies de liquide qui finissent par se dessécher et forment des croûtes. De nouveaux points rouges peuvent continuer à apparaître pendant dix jours au maximum.
Les traitements à domicile pour la varicelle légère peuvent inclure des médicaments pour traiter la fièvre ou les démangeaisons causées par des cloques. Pour aider à apaiser la peau, de nombreux médecins conseillent également l'utilisation de solutions topiques, telles que des crèmes et des lotions anti-démangeaisons et des bains à l'avoine. Ils mettent fortement en garde contre l'administration d'aspirine ou d'ibuprofène en raison d'effets indésirables éventuels. L'acétaminophène a toutefois été approuvé pour traiter la fièvre et les maux de tête.
Les complications courantes de la varicelle peuvent inclure une infection bactérienne, soit en grattant les cloques, soit en ne gardant pas la zone propre. Dans de très rares cas, une personne peut avoir la varicelle plus d'une fois. Ceci est appelé une infection de rupture . En outre, même une personne qui ne présente que la varicelle légère risque de développer un zona à l'avenir. Le virus varicelle-zona peut rester en dormance dans l'organisme jusqu'à ce qu'une période de stress provoque sa réapparition plus tard sous la forme d'un zona ou herpès zoster .
Sauf s’ils ont été vaccinés, les adolescents, les adultes, les femmes enceintes et les personnes souffrant de troubles médicaux spécifiques courent le plus grand risque de complications graves. Certaines anomalies congénitales chez les bébés peuvent être causées par la varicelle en début de grossesse. En outre, les nouveau-nés peuvent développer la maladie si leur mère la contracte quelques jours après l'accouchement. La varicelle chez les bébés de moins de 12 mois est cependant rare, car les anticorps présents dans l'utérus de la mère protègent généralement contre celle-ci.