Qu'est-ce que le cancer du muscle?
Le cancer musculaire est une croissance maligne qui se développe dans les cellules du tissu musculaire d'une personne. Souvent appelés sarcomes des tissus mous, les cancers musculaires sont beaucoup moins fréquents que les autres types de cancer et se développent généralement aux extrémités. Lorsqu'une personne développe ce type de cancer, il est peu probable qu'elle présente des symptômes évidents, du moins lorsque le cancer en est à ses débuts. Cependant, avec le temps, la tumeur cancéreuse grossit et peut commencer à causer de la douleur. Dans la plupart des cas de cancer du muscle, les médecins sont incapables d'identifier une cause, mais certains cancers du muscle sont liés à des anomalies du système immunitaire et à des gènes.
Quand on diagnostique un cancer musculaire chez une personne, cela signifie que le cancer prend naissance dans ses tissus musculaires. Cela diffère du cancer qui commence dans une autre partie du corps et se propage ensuite aux muscles. Par exemple, si un cancer se développe dans le foie d'une personne, on parle généralement de cancer du foie, même s'il se propage à d'autres parties du corps.
Le cancer musculaire est appelé sarcome des tissus mous, ce qui signifie essentiellement un cancer qui s'est développé dans les tissus mous du corps. Un sarcome des tissus mous peut cependant être diagnostiqué chez un individu sans cancer du muscle. Ce type de cancer peut également se développer dans les tendons ou les muqueuses des articulations. Il peut même provenir des nerfs, des vaisseaux sanguins ou de la graisse corporelle.
Comme pour les autres types de cancer, le cancer musculaire ne provoque généralement pas de symptômes immédiats. Avec le temps, cependant, une grosseur peut devenir perceptible. À mesure que la grosseur grossit progressivement, une personne peut également ressentir de la douleur. Etant donné que le succès du traitement dépend souvent du stade du cancer, de la taille de la tumeur et du fait qu’elle se soit ou non propagée à d’autres parties du corps, une personne peut avoir intérêt à demander l’évaluation d’un médecin dès qu’elle remarque une grosseur ou anomalie.
En règle générale, les médecins sont incapables de déterminer la cause du cancer du muscle. Parfois, cependant, ils peuvent être imputés à un problème du système immunitaire d'une personne. Certains cas de cancer du muscle peuvent même être liés à des problèmes héréditaires. Par exemple, des défauts dans certains gènes peuvent augmenter le risque de développer un cancer des tissus mous. L'exposition aux radiations et aux produits chimiques toxiques peut également jouer un rôle.
Le traitement de ce type de cancer peut dépendre de son emplacement, de la taille de la tumeur et de son éventuelle propagation. La chirurgie peut être utilisée pour traiter ce type de cancer et la radiothérapie peut aider certains patients. La chimiothérapie peut également s'avérer utile.