Vad är muskelcancer?
Muskelcancer är en ondartad tillväxt som utvecklas i cellerna i en persons muskelvävnad. Ofta kallas mjukvävnadsarkom, muskelcancer är mycket mindre vanligt än andra typer av cancer och utvecklas vanligtvis i en persons extremiteter. När en person utvecklar denna typ av cancer är det osannolikt att han har uppenbara symtom, åtminstone när cancer är i de tidigaste stadierna. Med tiden växer dock cancertumören vanligtvis större och kan börja orsaka smärta. I de flesta fall av muskelcancer kan läkare inte identifiera en orsak, men vissa muskelcancer är kopplade till immunsystemets defekter och gener.
När en person diagnostiseras med muskelcancer betyder det att cancern har sitt ursprung i hans muskelvävnader. Detta skiljer sig från cancer som börjar i en annan del av kroppen och sedan sprider sig till musklerna. Till exempel, om cancer utvecklas i en persons lever, benämns den vanligtvis levercancer, även om den sprider sig till andra delar av kroppen.
Muskelcancer kallas mjukvävnadsarkom, vilket i princip betyder en cancer som har utvecklats i kroppens mjuka vävnad. En individ kan emellertid diagnostiseras med mjukvävnadsarkom utan muskelcancer. Denna typ av cancer kan också utvecklas i en persons senor eller foder i hans leder. Det kan till och med komma från nerver, blodkärl eller kroppsfett.
Liksom med andra typer av cancer orsakar muskelcancer vanligtvis inte symtom direkt. Med tiden kan emellertid en klump märkas. När klumpen gradvis blir större kan en person också uppleva smärta. Eftersom behandlingsframgången ofta beror på cancerstadiet, tumörens storlek och huruvida den har spridit sig till andra delar av kroppen eller inte, kan en person göra det bra att söka läkareutvärdering så snart han märker en klump eller abnormitet.
Vanligtvis kan läkare inte fastställa orsaken till muskelcancer. Ibland kan de dock spåra det till ett problem med en persons immunsystem. Vissa fall av muskelcancer kan till och med vara relaterade till ärvda problem. Exempelvis kan defekter i vissa gener öka en persons risk att utveckla cancer i mjukvävnaden. Exponering för strålning och giftiga kemikalier kan också spela en roll.
Behandling för denna typ av cancer kan bero på var den befinner sig, tumörens storlek och om den har spridit sig eller inte. Kirurgi kan användas för att behandla denna typ av cancer, och strålterapi kan hjälpa vissa patienter. Kemoterapi kan också vara till hjälp.