Qu'est-ce qu'une déficience physique?
Une déficience physique est généralement définie comme tout type de trouble, blessure, handicap ou handicap qui entrave le fonctionnement physique normal. Il existe de nombreuses causes d'incapacité physique, allant des maladies héréditaires et acquises aux anomalies congénitales, en passant par les blessures. Les atteintes cérébrales consécutives à un traumatisme crânien, l’arthrite, la paralysie, le spina bifida et des malformations physiques sont des exemples de déficience physique.
Vivre avec une déficience peut être plus ou moins difficile, selon la nature et l'étendue de la déficience. Certaines personnes atteintes d'une déficience ont besoin d'aide pour satisfaire leurs besoins essentiels, tels que la cuisine et le bain. Les personnes de l'autre côté du spectre peuvent être limitées dans leurs tâches, mais sont généralement indépendantes et capables de se prendre en charge.
Les médecins ont identifié plusieurs catégories de déficience physique. La déficience visuelle, par exemple, affecte généralement les yeux et peut entraîner une perte de vision partielle ou totale. Des blessures ou des maladies de la colonne vertébrale peuvent entraîner des altérations de la moelle épinière, pouvant entraîner une paralysie permanente et d'autres problèmes de mobilité, bien que des problèmes de mobilité puissent également survenir en raison d'autres types de déficiences physiques, telles que l'arthrite. La déficience auditive affecte les oreilles et peut conduire à une audition réduite ou absente. Une lésion ou une maladie du cerveau peut entraîner des troubles cérébraux, bien que ceux-ci soient généralement classés différemment des troubles cognitifs, qui incluent des affections qui affectent le fonctionnement du cerveau en l'absence de toute maladie ou traumatisme.
Des incapacités peuvent survenir avant, pendant ou après la naissance. Les facteurs pouvant contribuer aux anomalies congénitales comprennent l'exposition de la mère à des toxines pendant la grossesse, une maladie de la mère pendant la grossesse, des malformations et des maladies héréditaires. Une déficience physique peut survenir à la naissance si les bébés sont privés d'oxygène pendant le travail, s'ils sont blessés accidentellement ou s'ils sont nés trop tôt. Après la naissance de l'enfant, un certain nombre d'incidents ou de maladies peuvent provoquer une déficience physique permanente.
De nombreuses personnes souffrant d'une déficience physique parviennent à mener une vie normale. Une déficience n'est pas nécessairement considérée comme un handicap, mais est généralement définie comme une situation dans laquelle une partie du corps ne fonctionne pas normalement. Un handicap, par contre, est considéré comme existant lorsque la personne est incapable de vivre normalement, à la mesure des autres membres de son groupe de pairs. Un adulte dont l'incapacité physique l'empêche de prendre son bain et de se nourrir, par exemple, est considéré comme un handicapé. Un adulte dont la déficience nécessite un équipement adapté, tel que des béquilles, ou entrave certains types de mouvements et d’activités, mais est néanmoins capable de vivre de manière autonome et normale, n’est généralement pas considéré comme un handicapé.