Qu'est-ce que le statut asthmatique?
Status asthmaticus est une crise d'asthme aiguë menaçant le pronostic vital qui n'est pas soulagée par les inhalateurs ou d'autres mesures de traitement courantes. Les voies respiratoires s'enflamment et se contractent au point que la respiration devient très difficile et qu'un individu peut perdre connaissance si la situation n'est pas traitée immédiatement. Une fois admis à l'urgence, un patient reçoit généralement de l'oxygène et des médicaments par voie intraveineuse pour rouvrir les voies respiratoires. Après un traitement immédiat, un spécialiste peut prescrire des médicaments pour gérer les symptômes et informer le patient des moyens de prévenir de futures attaques.
L'asthme est une affection très courante chez les adultes et les enfants. Les allergènes, l'air froid ou les exercices intenses irritent les voies respiratoires et déclenchent une réaction du système immunitaire qui entraîne une inflammation et une constriction. La plupart des asthmatiques soulagent les crises aiguës en utilisant des bronchodilatateurs, des médicaments inhalés ou oraux qui soulagent l'inflammation et permettent aux voies respiratoires de se dilater. Dans le cas de l’état asthmatique, les voies respiratoires ne répondent pas aux bronchodilatateurs. L'enflure et la constriction ont tendance à s'aggraver au fil des minutes ou des heures.
Une personne qui souffre d’état asthmatique est susceptible de souffrir de crispation thoracique intense, d’essoufflement, d’anxiété et de confusion. Une toux ou une respiration sifflante peut survenir initialement et, à mesure que la situation s'aggrave, les lèvres et la peau peuvent devenir bleues. Sans traitement, le manque d'oxygène dans les poumons et le sang peut provoquer des vertiges, une perte de motricité et une perte de conscience. Une personne souffrant d’état asthmatique doit être examinée au plus vite à une salle d’urgence pour éviter des complications mortelles.
Dans la salle des urgences, les médecins peuvent administrer de l'oxygène et des liquides pour maintenir la stabilité du patient. Un médecin effectue généralement un test de gaz sanguin artériel pour évaluer les niveaux d'oxygène et de dioxyde de carbone dans le sang. Pendant le test de gaz artériel, une seringue est utilisée pour extraire un échantillon de sang d'une artère, qui est ensuite analysé par des experts de laboratoire. Un médecin peut également procéder à une radiographie pulmonaire pour rechercher des signes de pneumonie, des obstructions et d'autres conditions pouvant compliquer le traitement.
Les mesures de traitement initiales de l’état asthmatique consistent à administrer des bronchodilatateurs et des stéroïdes oraux par voie intraveineuse afin de faciliter l’ouverture des voies respiratoires. Un patient qui ne répond pas peut être placé sur un ventilateur mécanique pour éviter une insuffisance pulmonaire totale. Une fois que l'inflammation disparaît et que le patient peut respirer par lui-même, les spécialistes peuvent effectuer des tests de diagnostic supplémentaires pour vérifier si les voies respiratoires ne sont pas endommagées.
La plupart des personnes qui reçoivent un traitement d'urgence pour leur statut asthmatique ont un rétablissement complet. Avant de quitter l'hôpital, un patient rencontre habituellement un spécialiste qui peut déterminer les déclencheurs de son asthme et suggérer des moyens de mieux les éviter. On prescrit habituellement à un patient des médicaments oraux quotidiens pour aider à gérer les symptômes et un inhalateur bronchodilatateur à haute résistance à utiliser en cas de nouvelle attaque.