Qu'est-ce que le syndrome de la veine cave supérieure?
La veine cave supérieure est une veine essentielle qui renvoie le sang utilisé de la moitié supérieure du corps au cœur. Si la veine devient bloquée ou restreinte en raison d'une tumeur cancéreuse, d'une infection, d'un caillot de sang ou d'une autre anomalie, le résultat est appelé syndrome de la veine cave supérieure. Les obstructions peuvent provoquer des symptômes allant de vertiges et maux de tête à une enflure grave du visage et de la gorge. Le traitement du syndrome de la veine cave supérieure se concentre généralement sur la cause du blocage et peut impliquer un traitement de chimiothérapie, des injections de stéroïdes, des antibiotiques ou une chirurgie. Lorsque l'état est détecté et traité tôt, la plupart des patients se remettent complètement.
Les tumeurs malignes des poumons, des seins, de la thyroïde et des ganglions lymphatiques du thorax sont les principales causes du syndrome de la veine cave supérieure. La veine n'est pas bien protégée et peut facilement être comprimée par une tumeur en croissance. Les caillots sanguins, les goitres et les anévrismes cardiaques peuvent également limiter le flux sanguin dans le cœur. En outre, des infections bactériennes et virales non traitées, telles que la tuberculose et la syphilis, peuvent parfois entraîner une inflammation et un blocage de la veine cave supérieure.
La maladie a tendance à se développer progressivement à mesure que les tumeurs ou d'autres affections progressent, bien que des cas aigus de syndrome de la veine cave supérieure puissent résulter de la coagulation du sang. Aux stades précoces de la maladie, les patients peuvent présenter des étourdissements, des vertiges, des maux de tête fréquents et des problèmes de vision mineurs. Des rougeurs aux joues, au nez, aux mains et aux bras apparaissent lorsque la circulation sanguine est restreinte. Finalement, le cou et le visage deviennent enflés et commencent à virer au bleu. Un gonflement de la gorge peut entraîner de graves problèmes respiratoires pouvant entraîner une perte de conscience et des lésions cérébrales s'il n'est pas soulagé immédiatement.
Un médecin qui soupçonne un syndrome de veine cave supérieure progressive peut procéder à un examen physique de la gorge et du visage du patient et rechercher les signes de pression artérielle anormale. Une radiographie thoracique et une tomographie axiale informatisée (CAT) peuvent révéler la cause et la gravité de l'obstruction. Le médecin administrera généralement des stéroïdes ou des diurétiques pour soulager les symptômes de gonflement immédiat, puis déterminera le meilleur traitement pour la cause sous-jacente.
Des traitements de chimiothérapie ou de radiothérapie sont généralement effectués pour éradiquer les tumeurs cancéreuses du thorax ou des poumons. Les médicaments anticoagulants peuvent soulager les caillots sanguins et les infections bactériennes sont traitées avec des antibiotiques oraux ou intraveineux. La chirurgie est rarement pratiquée en raison de la vulnérabilité du cœur et des structures environnantes. Le pronostic pour les patients atteints de maladies non cancéreuses est très bon et la plupart des gens guérissent de leurs symptômes en moins d'un mois. Les patients cancéreux peuvent avoir besoin de suivre un traitement et des séances de surveillance en continu pour s’assurer que le cancer ne se propage pas à d’autres parties du corps.