Che cos'è la sindrome della vena cava superiore?
La vena cava superiore è una vena essenziale che restituisce il sangue usato dalla metà superiore del corpo al cuore. Se la vena si blocca o si restringe a causa di un tumore canceroso, infezione, coagulo di sangue o un'altra anomalia, il risultato si chiama sindrome della vena cava superiore. Le ostruzioni possono causare sintomi che vanno da vertigini e mal di testa a gravi gonfiori del viso e della gola. Il trattamento della sindrome della vena cava superiore si concentra in genere sulla causa del blocco e può comportare un trattamento chemioterapico, iniezioni di steroidi, antibiotici o interventi chirurgici. Quando la condizione viene rilevata e trattata in anticipo, la maggior parte dei pazienti sperimenta il pieno recupero.
I tumori maligni nei polmoni, nel seno, nella tiroide e nei linfonodi nel torace sono le principali cause della sindrome della vena cava superiore. La vena non è ben protetta e può essere facilmente compressa da un tumore in crescita. Anche coaguli di sangue, gozzo e aneurismi cardiaci possono limitare il corretto flusso sanguigno nel cuore. Inoltre, le infezioni batteriche e virali non trattate come la tubercolosi e la sifilide possono occasionalmente portare a infiammazione e blocco nella vena cava superiore.
La malattia tende a svilupparsi gradualmente man mano che i tumori o altre condizioni progrediscono, sebbene i casi acuti di sindrome della vena cava superiore possano derivare dalla coagulazione del sangue. Nelle prime fasi della malattia, i pazienti possono manifestare vertigini, vertigini, frequenti mal di testa e lievi problemi di vista. Il rossore nelle guance, nel naso, nelle mani e nelle braccia si verifica quando il flusso sanguigno è ulteriormente limitato. Alla fine, il collo e il viso si gonfiano e iniziano a diventare blu. Il gonfiore della gola può portare a gravi problemi respiratori che possono provocare perdita di coscienza e danni al cervello se non alleviati immediatamente.
Un medico che sospetta la sindrome della vena cava superiore progressiva può condurre un esame fisico della gola e del viso del paziente e verificare la presenza di segni di pressione sanguigna anormale. Una radiografia del torace e una tomografia assiale computerizzata (CAT) possono rivelare la causa e la gravità dell'ostruzione. Il medico di solito somministrerà steroidi o diuretici per alleviare i sintomi di gonfiore immediato, quindi determinerà il miglior corso di trattamento per la causa sottostante.
La chemioterapia o i trattamenti con radiazioni vengono in genere eseguiti per sradicare i tumori cancerosi nel torace o nei polmoni. I farmaci anticoagulanti possono alleviare i coaguli di sangue e le infezioni batteriche vengono trattate con antibiotici per via orale o endovenosa. La chirurgia viene eseguita raramente a causa della vulnerabilità del cuore e delle strutture circostanti. La prognosi per i pazienti con condizioni non cancerose è molto buona e la maggior parte delle persone guarisce dai sintomi in meno di un mese. I pazienti affetti da cancro potrebbero aver bisogno di ricevere trattamenti in corso e sessioni di monitoraggio per assicurarsi che il cancro non si diffonda ad altre parti del corpo.