Quel est l'effet du tunnel?
L'effet du tunnel est un phénomène perceptuel où le cerveau supposera qu'un objet est persistant lorsqu'il disparaît au-delà d'une occlusion puis réapparaît. Par exemple, si une personne voit un cheval trotter derrière une grange et un cheval sort de l'autre côté, elle supposera que c'est le même cheval, tant que la trajectoire de l'animal a du sens. Bien que cela puisse sembler évident, cela implique en fait une manœuvre cognitive compliquée et joue un rôle important dans le traitement visuel des objets en mouvement.
Les chercheurs qui étudient l'effet du tunnel notent que si un sujet voit un objet en mouvement et qu'il devient obstrué par un obstacle, le sujet prédise où et quand l'objet réapparaîtra. Le cerveau repose sur la trajectoire et la vitesse de l'objet avant qu'elle disparaisse pour calculer ces informations, bien qu'elle tend à sous-estimer le temps de trajet à travers le «tunnel», le moment où il est invisible en raison de l'occlusion.
À travers l'effet du tunnel, le cerveau percevra un objet persistant se déplaçant dans le même espace et le même temps, même s'il disparaît et réapparaît. Sans ce phénomène perceptuel, si quelque chose disparaissait derrière un autre objet et réapparait, le cerveau pourrait penser que c'était un objet différent. Cognivement, le cerveau pourrait être perplexe quant à ce qui est arrivé au premier objet, et également incertain sur les origines du «nouvel» objet. Une version de ceci peut être vue en jouant à Peek-a-Boo avec de très jeunes nourrissons, qui développent toujours une cognition et une perception et peuvent ne pas comprendre d'abord ce qui se passe lorsqu'un parent manipule un objet en vue et hors de vue.
L'effet tunnel peut également impliquer une occlusion mobile et un objet stationnaire. Une personne debout dans un coin de rue, par exemple, pourrait remarquer un stand de nouvelles dans le coin opposé. Lorsqu'une voiture passe et occlut le stand de l'actualité, le cerveau suppose qu'il réapparaîtra après le passage de la voiture, et thaCe sera le même stand de nouvelles. Fait intéressant, dans les études sur le fonctionnement de l'effet du tunnel, les chercheurs ont montré que des astuces comme changer la couleur ou la taille de l'objet ne trompent pas le cerveau, et il lit toujours l'objet comme persistant, plutôt que de penser qu'il est nouveau.
La perception humaine est complexe. Certains phénomènes perceptifs sont câblés et commencent à se manifester à un très jeune âge, tandis que d'autres se développent pendant le stade de la petite enfance et commencent à mûrir. Fournir aux enfants un environnement riche est essentiel pour la facilitation du développement cognitif. Sans stimuli, les enfants manqueront les chances de développer un câblage important dans leur cerveau, et ils pourraient ne jamais rattraper leur retard.