Vad är tunneleffekten?

Tunneleffekten är ett perceptuellt fenomen där hjärnan kommer att anta att ett objekt är ihållande när det försvinner bortom en ocklusion och sedan dyker upp igen. Till exempel, om en person ser en hästbro bakom en lada och en häst kommer ut på andra sidan, kommer hon att anta att det är samma häst, så länge djurets bana ger mening. Även om detta kan verka uppenbart innebär det faktiskt en viss komplicerad kognitiv manövrering och spelar en viktig roll i den visuella bearbetningen av rörliga objekt.

Forskare som studerar tunneleffekten noterar att om ett subjekt ser ett rörligt objekt och det blir tilltäppt av ett hinder, kommer föremålet att förutsäga var och när objektet kommer att dyka upp igen. Hjärnan förlitar sig på objektets bana och hastighet innan den försvinner för att beräkna denna information, även om den tenderar att underskatta restiden genom "tunneln", den tid då den är osynlig på grund av ocklusionen.

Genom tunneleffekten kommer hjärnan att uppfatta ett ihållande föremål som rör sig genom samma utrymme och tid, även om den försvinner och dyker upp igen. Utan detta perceptuella fenomen, om något försvann bakom ett annat objekt och dyker upp igen, kan hjärnan tro att det var ett annat objekt. Kognitivt kan hjärnan undras över vad som hände med det första objektet, och också osäker på ursprunget till det ”nya” objektet. En version av detta kan ses genom att spela peek-a-boo med mycket unga spädbarn, som fortfarande utvecklar kognition och uppfattning och kanske inte först förstår vad som händer när en förälder manipulerar ett objekt in och ur synvinkel.

Tunneleffekten kan också involvera en rörlig tilltäppning och ett stationärt objekt. En person som står på ett gatuhörn, till exempel, kanske märker en nyhetsställning i motsatt hörn. När en bil går förbi och stänger av nyhetsstället, antar hjärnan att den kommer att dyka upp igen efter att bilen har passerat, och att den kommer att vara samma nyheter. Intressant nog, i studier om hur tunneleffekten fungerar, har forskare visat att trick som att ändra färg eller storlek på objektet inte lurar hjärnan, och det läser objektet fortfarande som ihållande, snarare än att tro att det är nytt.

Mänsklig uppfattning är komplex. Vissa perceptuella fenomen är fastkopplade och börjar manifestera sig i en mycket ung ålder, medan andra utvecklas under barndomen och börjar mogna. Att ge barn en rik miljö är avgörande för att underlätta den kognitiva utvecklingen. Utan stimuli kommer barn att missa chanserna att utveckla viktiga ledningar i hjärnan, och de kanske aldrig kommer in.