Qu'est-ce que la stomatite?
L'inflammation caractérisée par la formation de cloques et de lésions qui affecte la cavité buccale est une affection appelée stomatite. Causée par divers facteurs, l'apparition de ce type d'inflammation buccale est le plus souvent associée à l'exposition au virus de l'herpès simplex (VHS). Contrairement aux aphtes, qui ne sont pas contagieux et résultent souvent d'un traumatisme du tissu affecté, les vésicules associées à la stomatite présentent des caractéristiques uniques. Ceux qui développent ce type d’inflammation buccale peuvent présenter divers signes et symptômes qui nuisent généralement à leur capacité de manger ou de boire. Le traitement de la stomatite est centré sur l’atténuation de l’inconfort et le traitement de la cause de l’inflammation.
La stomatite angulaire, également appelée cheilose, est une forme d'inflammation buccale qui affecte principalement les coins de la bouche d'un individu. Formé en présence d'une carence nutritionnelle, d'une infection ou à la suite d'une accumulation de levure ou de salive, le cheilosis se présente sous la forme d'une irritation tissulaire modérée à grave provoquée par la formation de cloques qui contribue au développement de la lésion. Les personnes atteintes de cette forme d'inflammation ont souvent du mal à ouvrir la bouche et peuvent avoir des saignements lorsqu'elles élargissent leur bouche. Les saignements résultent de la rupture du matériau en forme de croûte qui se forme dans le coin de la bouche lors de la guérison du tissu ulcéré.
La stomatite herpétique est une infection induite par l'exposition au virus de l'herpès simplex (HSV). Les individus peuvent contracter cette maladie infectieuse lors d'un contact direct ou indirect avec une personne infectée. En raison de l'omniprésence du virus, les adultes sont considérés comme des porteurs communs du VHS et, essentiellement, immunisés contre la stomatite herpétique. En conséquence, cette présentation infectieuse d’une inflammation buccale se présente le plus souvent chez les enfants qui n’ont pas acquis une immunité suffisante contre le virus.
Les présentations d'inflammation orale qui ne sont pas liées à la présence d'une infection ou du VHS sont également courantes. Des prothèses mal ajustées, une hygiène buccale inadéquate et des traumatismes des cellules épithéliales constituant la muqueuse, comme lors de la consommation de boissons ou d’aliments trop chauds, peuvent également contribuer au développement de cloques et à l’irritation de la bouche. De plus, des réactions allergiques à certaines substances ou l’utilisation régulière de certains médicaments peuvent provoquer l’apparition de symptômes de stomatite non infectieuse.
La stomatite se manifeste le plus souvent par la formation d’ulcères superficiels dans la cavité buccale. Se manifestant généralement sur la langue ou à l'intérieur des joues, les vésicules se manifestent avant de se rompre et de provoquer la formation d'un ulcère. En raison de l'inconfort associé à l'inflammation buccale, également appelé gingivostomatite, les personnes symptomatiques peuvent modifier leurs habitudes en matière d'alimentation et de consommation d'alcool, telles que la façon dont elles mâchent ou les types de boissons qu'elles consomment. Certains peuvent être incapables d'avaler correctement ou peuvent baver lorsqu'ils boivent. Parmi les autres signes pouvant accompagner la gingivostomatite, on compte la fièvre et l’inflammation des gencives.
La gingivostomatite est facile à reconnaître et peut être diagnostiquée par un professionnel de la santé formé lors d’une inspection visuelle de la zone touchée. La maladie présente généralement des caractéristiques structurées, telles que gonflement, douleur et formation d’ulcère, qui ne nécessitent normalement pas d’essais supplémentaires. Des tests supplémentaires sont réalisés, tels qu’un prélèvement sur culture virale pour identifier la cause de l’inflammation chronique, uniquement lorsque les symptômes sont persistants ou graves.
Le traitement de la gingivostomatite infectieuse implique généralement l'administration d'un médicament antiviral, tel que Zovirax. Les personnes souffrant d'inflammation buccale devraient éviter de consommer des boissons fortement gazeuses ou acides susceptibles de provoquer une irritation et un inconfort supplémentaires. Les médicaments topiques contenant des agents anesthésiants, tels que la lidocaïne, peuvent être utilisés pour soulager la douleur associée à cette affection. De plus, les personnes présentant des manifestations non infectieuses d'inflammation orale peuvent soulager l'irritation en remédiant à la cause sous-jacente, par exemple en évitant les allergènes connus ou en poursuivant un traitement visant à réduire l'irritation provoquée par les prothèses.
Les personnes symptomatiques doivent faire de leur mieux pour boire beaucoup d’eau afin d’éviter la déshydratation, qui peut survenir en cas de gêne orale excessive. Les personnes présentant une infection active, en particulier les enfants, doivent éviter les contacts interpersonnels directs et indirects pendant au moins deux semaines ou jusqu'à ce que les symptômes aient complètement disparu. Les individus doivent prendre des mesures proactives pour prévenir la propagation de l'infection, par exemple s'abstenir de partager des verres de boisson ou de manger des ustensiles. Les personnes atteintes de gingivostomatite provoquée par une infection herpétique peuvent présenter un risque accru de développer une kératoconjonctivite herpétique, une infection oculaire grave qui affecte négativement la cornée et peut entraîner des cicatrices cornéennes pouvant contribuer à la perte de vision.