Quelle est la différence entre le retard mental et la maladie mentale?
Le retard mental et la maladie mentale sont deux troubles différents. Le retard mental affecte l'intelligence et les capacités cognitives d'une personne, alors que la maladie mentale affecte généralement sa personnalité et son humeur, ou son bien-être émotionnel. Les personnes souffrant de maladie mentale peuvent avoir un comportement agressif ou violent, des sautes d'humeur ou une dépression maniaque. Certaines formes de maladie mentale sont appelées psychose. Les personnes atteintes de retard mental ont des retards de développement et des difficultés d'apprentissage.
Bien que le retard mental et la maladie mentale puissent être traités, un diagnostic professionnel est nécessaire pour déterminer le plan le plus efficace. Dans la plupart des cas, le retard mental sera identifié dès le début, généralement au moment où l’enfant atteint l’âge scolaire. Il peut montrer des signes de retard dans son développement, par exemple être en retard pour s'habiller ou se nourrir, ou être incapable d'utiliser la salle de bain tout seul. Pendant ses années d'école, il peut avoir des difficultés à apprendre à lire et à écrire ou à faire des équations mathématiques.
Les personnes à qui on a diagnostiqué un retard mental auront un quotient intellectuel (QI) inférieur à la moyenne. Le QI d'une personne peut être déterminé en passant un test de QI. Les élèves présentant un retard mental modéré peuvent être placés dans des classes d'éducation spéciale, tandis que les adultes souffrant d'un retard mental léger peuvent recevoir une formation dans des ateliers spéciaux. Ces ateliers peuvent préparer une personne handicapée mentale à un emploi.
Les maladies mentales désignent un nombre quelconque de troubles susceptibles de perturber la vie d'une personne, notamment la schizophrénie et le trouble obsessionnel compulsif. La schizophrénie est une forme de maladie mentale pouvant provoquer des délires ou des hallucinations, ainsi que la paranoïa. Certains schizophrènes souffrent également de quelque chose appelé trouble de la personnalité multiple.
Bien que le retard mental soit généralement reconnu dans la petite enfance, les symptômes de maladie mentale ne se manifesteront généralement pas avant l'âge adulte. La plupart des patients chez qui on a diagnostiqué une maladie mentale n'ont pas montré de symptômes jusqu'à la fin de l'adolescence ou au début de la vingtaine. Bien que cela ne soit pas aussi courant, la maladie mentale peut aussi toucher les jeunes enfants. Les enfants peuvent souffrir de formes graves de troubles paniques et de phobies qui affectent également de nombreux adultes.
Les traitements disponibles pour le retard mental et la maladie mentale diffèrent également. Selon le type de maladie mentale qui affecte une personne, des antidépresseurs ou d'autres médicaments peuvent lui être prescrits. La thérapie de modification du comportement ou la psychothérapie sont souvent recommandées aux personnes souffrant de diverses formes de maladie mentale. Les enfants et les adultes chez qui on a diagnostiqué un retard mental peuvent tirer profit d'activités de loisirs, d'orthophonie et d'éducations spéciales.