Qu'est-ce que l'immunophénotypage?
Par immunophénotypage, on entend un moyen par lequel un médecin peut examiner la protéine exprimée par les cellules du corps humain. Normalement, cette procédure est effectuée pendant le diagnostic en laboratoire et la recherche scientifique fondamentale. Par exemple, les médecins peuvent utiliser cette technique pour diagnostiquer la leucémie chez un patient. Bien que le corps humain compte plus de 300 groupes de différenciation, l'immunophénotypage est utile pour tester les globules blancs.
Un groupe de différenciation (CD) est un protocole utilisé par les médecins pour étudier les molécules de surface cellulaire présentes dans les globules blancs du corps humain. Les molécules d'un CD fonctionnent de différentes manières. habituellement, on agit comme un récepteur ou un ligand, ce qui active un récepteur, mais ce n'est pas toujours le cas. D'autres molécules de CD pourraient fonctionner comme une adhésion cellulaire, ce qui lierait une cellule à une surface.
En particulier, l'immunophénotypage implique le marquage des globules blancs humains avec certains anticorps adjacents à la protéine de surface, située sur la membrane de la cellule. En fonction des anticorps qu'un médecin place à la surface, cette procédure peut identifier avec précision les cellules leucémiques. Les cellules marquées sont ensuite placées dans un cytomètre de flux, un instrument capable d'analyser des milliers de cellules par seconde. Outre les cellules, les médecins peuvent effectuer cette procédure sur le liquide céphalorachidien et la moelle osseuse en quelques heures seulement.
L'immunophénotypage peut diagnostiquer des maladies dans lesquelles il existe un problème de type avec les globules blancs. La plus fréquente de ces maladies est peut-être la leucémie, une maladie cancéreuse dans laquelle la moelle osseuse fournit au corps une quantité exceptionnellement élevée de globules blancs. L'arganulocytose est une autre maladie causée par la destruction des granulocytes de neutrophiles, le type de globule blanc le plus abondant.
La leucopénie est une autre maladie similaire à l’arganulocytose, mais elle est moins grave. Comme son homologue, il se produit lorsque le nombre de globules blancs est inférieur à 5 000 par millilitre cube. La leucopénie, cependant, est normalement causée par une réaction allergique à un médicament ou à un produit chimique plutôt que par destruction directe.
Enfin, la mononucléose infectieuse est une autre maladie caractérisée par la présence de lymphocytes anormalement formés dans le sang. C'est une maladie relativement contagieuse, et beaucoup de gens croient que le baiser est une méthode de transmission viable. C'est pourquoi on l'a surnommé "la maladie du baiser". Également appelée fièvre glandulaire, cette maladie est quelque peu difficile à diagnostiquer par immunophénotypage. La fièvre glandulaire s'installe entre quatre jours et quatre semaines et le patient peut ressentir un nombre quelconque de symptômes. Cela inclut une sensation générale de faiblesse, une perte d'appétit, des ganglions lymphatiques enflés, un mal de gorge, un mal de tête et une fièvre.