Qu'est-ce que l'Institut médical Howard Hughes?
Le Howard Hughes Medical Institute (HHMI) est un organisme de recherche médicale à but non lucratif dédié à la recherche et à l’éducation biomédicales. L’institut est l’une des plus grandes organisations philanthropiques des États-Unis et distribue chaque année des centaines de millions de dollars américains (USD) pour soutenir la recherche scientifique. Sa mission est de rapprocher l’humanité de la compréhension des questions fondamentales de la vie.
Né en 1905, Howard Hughes était considéré comme un homme brillant et excentrique, et il est devenu milliardaire. Il a hérité d'un modeste héritage et a transformé sa propre entreprise, Hughes Aircraft Company, en l'un des plus importants sous-traitants de la défense des États-Unis. Son accomplissement était l'établissement du Howard Hughes Medical Institute, basé à Chevy Chase, dans le Maryland.
Hughes a fondé l'institut en 1953 et a défini l'organisation avec des domaines spécifiques de la recherche biomédicale sur lesquels elle s'appuierait. Les domaines initialement ciblés comprenaient la génétique, la biologie cellulaire, la biologie structurale, les neurosciences et l'immunologie. En 1987, l'institut est devenu la plus grande organisation privée dédiée à l'amélioration de l'enseignement des sciences aux États-Unis. Il a continué à se développer et a commencé à inclure des études dans des programmes scientifiques transformationnels.
L'une des principales missions du Howard Hughes Medical Institute est de fournir des subventions à des particuliers et à des institutions de la communauté scientifique. Le but de ces subventions est de changer la façon dont la recherche scientifique est menée et la science enseignée et comprise. Depuis 1988, l'institut a octroyé plus de 1,4 milliard de dollars américains en subventions.
Son autre mission principale est de repousser les limites de la recherche scientifique dans divers domaines, notamment l’étude de maladies telles que la tuberculose et le virus de l’immunodéficience humaine (VIH). Parmi les programmes mis en place par l'institut figurent les chercheurs du Howard Hughes Medical Institute, les scientifiques en début de carrière, le campus de recherche Janelia Farm, les prix de l'innovation collaborative, l'Initiative internationale TB / VIH et les chercheurs internationaux.
Le programme d'investigateurs est le programme phare de recherche biomédicale de l'institut et emploie plusieurs centaines d'investigateurs à temps plein. Chacun est chargé de développer un programme spécifique de recherche biomédicale. Les enquêteurs ont inclus plus d'une douzaine de lauréats du prix Nobel.