Qu'est-ce que Trichomonas Vaginalis?

Trichomonas vaginalis , ou T. vaginalis , est un organisme unicellulaire qui provoque la trichamoniasis, une maladie sexuellement transmissible et respiratoire qui infecte les hommes et les femmes. La trichamoniase fait partie des infections les plus courantes dans les pays développés et plus de 180 millions de nouveaux cas sont signalés chaque année dans le monde. La trichamonose est généralement traitée avec succès avec des antibiotiques par voie orale.

T. vaginalis est une grande cellule simple de forme ovale mesurant environ 9 x 7 micromètres (µm). Pour comprendre la taille de l'une de ces cellules, un micromètre est 1 000 fois plus petit qu'un millimètre et les globules rouges ont généralement un diamètre de 8 µm. Chaque cellule de T. vaginalis contient cinq structures en forme de fouet appelées flagelles et une structure en forme de barbe appelée axostyle. Les flagelles aident à propulser l'organisme à travers les liquides, tandis que l'axostyle est souvent utilisé comme moyen de fixation à la surface d'autres cellules et endommage les tissus en cas d'infection.

Trichomonas vaginalis infecte le plus souvent le vagin, mais peut également infecter les voies urinaires et les trompes de Fallope, ainsi que les structures des voies respiratoires, provoquant une pneumonie. L'infection se produit lorsque l'équilibre du pH vaginal passe de l'acide à légèrement basique et permet la croissance des cellules de Trichomonas vaginalis . Ces cellules peuvent survivre jusqu'à 24 heures dans l'urine, le sperme ou l'eau et peuvent survivre quelques heures sur plusieurs matériaux, ce qui signifie qu'une personne peut être infectée en entrant en contact avec du matériel infecté.

Une infection vaginale peut entraîner des sécrétions anormales et des démangeaisons. Cela peut également causer ce qu'on appelle un «col de la fraise» ou un vagin, qui résulte des dommages aux tissus causés par Trichomonas vaginalis . Si un patient rapporte des pertes ou un inconfort mousseux jaune verdâtre, le médecin ordonnera un test de dépistage de T. vaginalis . Les trichomonas peuvent être diagnostiqués par culture du jour au lendemain ou via un frottis.

Dans un frottis, l'infection est indiquée lorsque le tissu coloré révèle une abondance de petites cellules de T. vaginalis . De plus, les cellules hôtes infectées présenteront un halo transparent autour de leur noyau, la région de la cellule contenant l'ADN. La motilité des tire-bouchons des cellules individuelles, correspondant à la locomotion de Trichomonas , peut également être un indicateur d'infection. La méthode de diagnostic la plus couramment utilisée est la culture nocturne, un test de croissance de Trichomonas vaginalis , car il est beaucoup plus sensible pour détecter une infection.

Les trichomonas peuvent être portés par les hommes, qui ne présentent généralement aucun symptôme, ce qui signifie qu'une personne infectée peut ne pas avoir connaissance de l'infection. En tant que tel, l'utilisation de préservatifs lors d'une activité sexuelle peut réduire considérablement le risque de contracter la trichamoniase par un porteur. Une fois que la trichamoniasis a été diagnostiquée, il est important d'informer les partenaires sexuels passés et de leur demander de se faire tester. De plus, il est important que tout partenaire actuel cherche à obtenir un traitement, car il peut être un porteur asymptomatique capable de réinfecter de nouveaux partenaires. En l'absence de traitement, Trichomonas vaginalis augmente le risque d'autres maladies sexuellement transmissibles, y compris le VIH.