Quels sont les différents types d'infrastructure de télécommunications?
Depuis son invention, la technologie des communications a toujours reposé sur une forme d’infrastructure de télécommunication. Dans ce cas, l'infrastructure fait référence à un réseau de centres de traitement et de dispositifs conçus pour envoyer des signaux électroniques d'un endroit à un autre. Les premières formes d'infrastructures de télécommunications reposaient sur des fils et des câbles qui devaient être reliés physiquement à n'importe quel endroit, peu importe leur distance. Les infrastructures modernes utilisent de plus en plus la technologie sans fil qui communique avec des satellites, des tours de transmission de signaux ou de petits périphériques locaux dans une maison ou une entreprise.
Avant l'avènement des communications électroniques, tout message envoyé dans un lieu éloigné devait être remis à la main, un processus qui nécessitait beaucoup de temps et d'argent. Les services postaux publics et privés ont été aidés par des approches novatrices telles que les panneaux à sémaphore, les balises lumineuses ou même les signaux de fumée. Chacune de ces méthodes nécessitait une infrastructure, un réseau préexistant mis en place pour traiter et remettre les messages. Lorsque le télégraphe a été inventé dans les années 1830, il nécessitait également une infrastructure, un réseau de fils pour communiquer le signal télégraphique. Dans les années 1860, des câbles télégraphiques, la première infrastructure de télécommunications, avaient été installés dans divers pays du monde.
Le télégraphe permettait aux messages d'être livrés lettre par lettre sur de grandes distances en utilisant des méthodes telles que le code Morse. Le télégraphe a été remplacé par l'invention du téléphone dans les années 1870, mais l'idée d'une infrastructure de télécommunication reste inchangée, même au XXIe siècle. Même si le téléphone pouvait relayer les informations vocales presque instantanément sur de grandes distances, il nécessitait encore une infrastructure de fils, de câbles et d'opérateurs humains. Dans les années 50, les navires ont installé des câbles téléphoniques sous-marins reliant les continents, un exploit technique qui a créé la première infrastructure de télécommunications véritablement mondiale.
La technologie téléphonique ayant évolué au fil des décennies, de simples câbles électroniques ont été remplacés par des câbles à fibres optiques. Ceux-ci peuvent communiquer plus d'informations plus rapidement, en utilisant la lumière plutôt que l'électricité comme moyen de transmission du signal. Cela a permis l'utilisation généralisée d'appareils de télécopie ou de télécopie pouvant transmettre des documents sur des lignes téléphoniques. Après la mise en place d'une infrastructure de télécommunications mondiale avec des câbles à fibres optiques, Internet est devenu une possibilité. Les réseaux informatiques utilisaient les lignes téléphoniques existantes pour transmettre non seulement du texte et des images, mais également des vidéos, du commerce et des sites Web interactifs complexes.
Au XXIe siècle, l'infrastructure de télécommunication comprend des téléphones cellulaires capables de transmettre des signaux sans fil aux satellites de l'espace, à condition qu'ils se trouvent à proximité d'une tour de relais. Des tours de relais ont été érigées dans le monde entier, permettant à un appareil de la taille d'une carte de crédit de communiquer avec n'importe quel autre téléphone, n'importe où sur Terre. L'infrastructure Wi-Fi permet aux ordinateurs prêts pour Internet d'avoir à peu près la même couverture sans être directement connectés aux lignes téléphoniques. Au lieu de cela, ils peuvent communiquer sans fil avec des émetteurs Wi-Fi situés dans de nombreuses entreprises, résidences et même dans des lieux éloignés et auparavant inaccessibles, tels que le sommet du mont Everest.