Qu'est-ce qu'une référence 3D?
Une référence tridimensionnelle (3D) en informatique est un ou plusieurs tests qui sont effectués sur une carte graphique ou un matériel d'accélération graphique pour afficher les capacités maximales du matériel. Les tests peuvent être effectués par un logiciel de benchmarking dédié, ou ils peuvent être effectués dans un environnement plus réel en mesurant les performances dans une application réelle non nécessairement conçue comme une référence 3D. Il existe de nombreux types de tests d'analyse comparative, allant du rendu de plusieurs objets géométriques complexes le plus rapidement possible à la lecture, à l'écriture et à la copie des données de la mémoire graphique sur la carte graphique et à la vérification de la vitesse et de la précision. Dans de nombreux cas, une référence 3D consiste à tester le matériel graphique réel dans un système et la connexion entre l'unité de traitement centrale (CPU), l'unité de points flottants (FPU) et, parfois, la mémoire d'accès aléatoire principale du système (RAM), qui peuvent tous affecter la vitesse de rendu finale.
L'un des objectifs d'une référence 3D est de tester les capacités ascendantes d'un système informatique lorsqu'il est utilisé pour rendre les graphiques 3D. Il existe un certain nombre de différents types d'applications graphiques 3D qui peuvent chacune s'appuyer sur différents ensembles de fonctionnalités, donc un programme de référence 3D dédié teste généralement autant de fonctions variées que possible. Cependant, les résultats numériques de ces tests ne sont pas toujours utiles, car les nombres bruts - tels que le nombre de vecteurs peuvent être transformés dans une seconde - sont relativement dénués de sens pour déterminer les performances du monde réel. Cependant, certains programmes d'analyse comparative calculent un score global afin que tous les systèmes informatiques qui utilisent le même logiciel puissent comparer les scores pour voir comment une configuration de système se compare à une autre. Ces scores peuvent être utiles et sont parfois utilisés dans les revues de produits professionnels, bien qu'ils puissent également être trompeurs, surtout si certaines fonctionnalités contribuant au scoresont rarement ou jamais utilisés dans les applications du monde réel.
Un autre moyen d'effectuer une référence 3D consiste à utiliser un programme du monde réel tel qu'un jeu vidéo ou un logiciel de rendu qui utilise de manière intensive les graphiques 3D. Ces programmes ont généralement un moyen de montrer le nombre de trames par seconde affichés. En définissant toutes les options de rendu sur leurs paramètres de qualité maximale, les cadres par seconde peuvent agir comme un score de référence pour comparaison avec différentes configurations ou différents systèmes qui utilisent le même programme. L'utilisation d'un programme du monde réel pour l'analyse comparative, cependant, n'accède généralement pas à toutes les fonctionnalités d'une carte graphique et pourrait ne pas présenter comme une évaluation des capacités en tant que programme d'analyse comparative dédiée.
Dans la plupart des cas, le logiciel de référence 3D utilise un système d'exploitation spécifique et une bibliothèque graphique spécifique et des pilotes pour exécuter les tests. De nombreux systèmes d'exploitation et chauffeurs sont mis à jour régulièrement, de sorte que les résultats d'analyse comparative ne sont généralement pas comparables entren différentes versions du logiciel. De plus, selon les pilotes et le type de matériel graphique installé, la référence résulte d'un type de bibliothèque graphique, comme OpenGL®, peut être très différente d'un autre, comme DirectX®, même sur le même système informatique.