Qu'est-ce qu'un chiffre?

Le terme anglais américain Cipher et la variante anglaise principalement britannique, Cypher , sont utilisées vaguement pour se référer à tout message codé ou crypté et plus particulièrement pour se référer aux messages chiffrés à l'aide d'une clé secrète. Le mot est entré en anglais à travers le vieux latin français et médiéval, mais est originaire du mot arabe qui est translittéré en anglais comme sifr , qui est une variante d'un mot signifiant «être vide», et se référant au zéro, qui vient de la même racine arabe. Dans le domaine de la cryptographie - l'écriture ombragée, Cipher peut être un verbe signifiant «pour crypter un texte» ou un nom, se référant soit au système cryptographique particulier utilisé ou à la clé utilisée dans ce système ou au texte transmis par ce système. En d'autres termes, un chiffre est trois choses différentes.

Lorsque le nom Cipher est utilisé pour désigner un message qui a été crypté, il fait référence à ce qui est plus spécifiquement appelé CipherText . Cela contraste avec le texte en clair, qui fait référence au matériau régulier et non traité. Le texte en clair est ce que l'on a à la fois avant le cryptage et après le décryptage, avec un texte chiffré remplaçant temporairement le texte en clair pendant le temps qu'il est protégé.

Dans le cas où le nom chiffre est utilisé pour se référer à la clé secrète, il fait référence à une valeur qui est ou peut être utilisée pour crypter un message en texte clair. Une clé symétrique est utilisée à la fois pour crypter et déchiffrer le texte chiffré. Lorsque des clés asymétriques sont utilisées, il existe une clé pour crypter les données et une clé distincte pour décrypter les données.

Cela nous amène au sens de Cipher dans lequel le système de cryptage et de décryptage est mentionné. Le système qui utilise une clé symétrique est appelé cryptage à clé privée. Le système qui utilise des clés asymétriques est appelé cryptage à clé publique. Les autres catégorisations des systèmes de chiffre comprennent les chiffres de transposition et la substitution cipheRS, qui décrivent différentes façons de traiter le texte en clair. Le célèbre chiffre utilisé par Julius César et souvent mentionné était un simple chiffre de substitution. Les chiffres sont également classés comme des chiffres de blocs ou des chiffres en streaming.

Les chiffres sont utilisés pour faciliter les communications privées de nombreux types. Les chiffres peuvent être utilisés par un gouvernement, un espion, une entreprise ou un terroriste. Les chiffres sont utilisés sur Internet pour les transactions par e-mail et par carte de crédit, par exemple. En plus de rendre les messages illisibles par ceux pour lesquels ils n'étaient pas destinés, les chiffres aident également à l'authentification des messages, assurant au destinataire que le message provient de l'expéditeur qu'il prétend provenir.