Qu'est-ce qu'un chiffre?

Le terme anglais anglais Cipher et la variante principalement anglaise britannique, Cypher , sont utilisés vaguement pour faire référence à tout message codé ou chiffré et plus particulièrement pour désigner des messages chiffrés à l'aide d'une clé secrète. Le mot est entré en anglais par le vieux français et le latin médiéval, mais provient du mot arabe qui est translittéré en anglais par sifr , qui est une variante du mot signifiant «être vide» et faisant référence au zéro, qui vient du même racine arabe. Dans le domaine de la cryptographie - écriture cachée, crypté peut être un verbe signifiant «chiffrer un texte» ou un nom, faisant référence au système cryptographique particulier utilisé ou à la clé utilisée dans ce système ou au texte transmis par ce système. En d'autres termes, un chiffre est trois choses différentes.

Lorsque le nom chiffré est utilisé pour désigner un message chiffré, il fait référence à ce que l'on appelle plus précisément le texte chiffré . Cela contraste avec le texte en clair, qui fait référence au matériel régulier non traité. Le texte en clair est ce que l’on a à la fois avant le cryptage et après le déchiffrement, le texte crypté remplaçant temporairement le texte en clair pendant la période de protection.

Dans le cas où le nom chiffré est utilisé pour désigner la clé secrète, il fait référence à une valeur qui est ou peut être utilisée pour chiffrer un message en texte brut. Une clé symétrique est utilisée à la fois pour chiffrer et déchiffrer le texte chiffré. Lorsque des clés asymétriques sont utilisées, il existe une clé pour chiffrer les données et une clé séparée pour déchiffrer les données.

Cela nous amène à la signification de chiffrement dans lequel on fait référence au système de cryptage et de décryptage. Le système qui utilise une clé symétrique s'appelle Private-Key Encryption. Le système qui utilise des clés asymétriques est appelé cryptage à clé publique. Les autres catégories de systèmes de chiffrement comprennent les chiffrements de transposition et les chiffrements de substitution, qui décrivent différentes manières de traiter le texte en clair. Le célèbre chiffre utilisé par Jules César et auquel il est souvent fait allusion était un simple chiffre de substitution. Les chiffrements sont également classés en deux catégories: les chiffrements par blocs et les chiffrements en continu.

Les chiffres sont utilisés pour faciliter les communications privées de nombreux types. Les chiffres peuvent être utilisés par un gouvernement, un espion, une entreprise ou un terroriste. Les chiffrements sont utilisés sur Internet pour les transactions par courrier électronique et par carte de crédit, par exemple. En plus de rendre les messages illisibles pour ceux à qui ils n'étaient pas destinés, les algorithmes de chiffrement aident également à l'authentification des messages, assurant ainsi au destinataire que le message provient de l'expéditeur auquel il est destiné.