Co je šifra?

Americký anglický termín šifra a hlavně britská anglická varianta, cypher , jsou používány volně k označení jakékoli kódované nebo šifrované zprávy a konkrétněji k odkazu na zprávy šifrované pomocí tajného klíče. Slovo přišlo do angličtiny přes starou francouzštinu a středověkou latinu, ale pochází z arabského slova, které je přepsáno v angličtině jako sifr , což je varianta slova znamenající „být prázdný“ a odkazující na nulu, která pochází z stejný arabský kořen. V oblasti kryptografie - skryté psaní, může být šifra sloveso „zašifrovat text“ nebo podstatné jméno, odkazující buď na konkrétní použitý kryptografický systém nebo na klíč použitý v tomto systému nebo na text přenášený tímto systémem. Jinými slovy, šifra jsou tři různé věci.

Když je substantivní šifra používána pro odkazování na zprávu, která byla zašifrována, odkazuje na to, co se konkrétně nazývá ciphertext . To je v kontrastu s prostým textem, který odkazuje na běžný, neošetřený materiál. Plaintext je to, co má člověk před šifrováním i po dešifrování, přičemž ciphertext dočasně nahrazuje holý text v době, kdy je chráněn.

V případě, že se šifra substantiva používá k označení tajného klíče, odkazuje na hodnotu, která je nebo může být použita k šifrování zprávy prostého textu. K šifrování i dešifrování šifrového textu se používá symetrický klíč. Pokud jsou použity asymetrické klíče, existuje klíč pro šifrování dat a samostatný klíč pro dešifrování dat.

To nás přivádí k významu šifry, ve které se odkazuje na systém šifrování a dešifrování. Systém, který používá symetrický klíč, se nazývá šifrování soukromého klíče. Systém, který používá asymetrické klíče, se nazývá šifrování pomocí veřejných klíčů. Jiné kategorizace šifrových systémů zahrnují transpoziční šifry a substituční šifry, které popisují různé způsoby zpracování holého textu. Slavná šifra používaná Juliem Caesarem a často zmiňovaná byla jednoduchá substituční šifra. Šifry jsou také kategorizovány jako blokové šifry nebo streamovací šifry.

Šifry se používají k usnadnění soukromé komunikace mnoha typů. Šifry mohou být použity vládou, špionem, obchodem nebo teroristou. Šifry se používají na internetu například pro transakce prostřednictvím e-mailu a kreditní karty. Kromě toho, že zprávy jsou nečitelné pro ty, pro něž nebyly určeny, pomáhají šifry také při ověřování zpráv, čímž se příjemci ujistí, že zpráva pochází od odesílatele, od něhož pochází.