Quels sont les différents types de système de revêtement en poudre?
Les trois principaux types de système de revêtement en poudre sont le revêtement électrostatique avec un pistolet de pulvérisation, le revêtement en lit fluidisé électrostatique et le revêtement à la brosse électromagnétique. Le revêtement en poudre est une technique de finition de surface similaire à la peinture, mais avec le matériau de revêtement appliqué sous forme de poudre plutôt que suspendue dans un fluide comme dans une peinture. Dans un système de revêtement en poudre, cette poudre est chargée électriquement de telle sorte que la poudre adhère à l'article sur lequel elle est appliquée jusqu'à ce qu'elle soit durcie. Le procédé de revêtement en poudre comporte trois étapes de base: le prétraitement de la pièce à revêtir, l'application du matériau de revêtement et le durcissement de l'article revêtu.
Les défauts de finition sont le plus souvent le résultat d'un prétraitement inapproprié de l'article à revêtir. Le traitement préalable d'un article dépend dans une certaine mesure du matériau qui le compose. Généralement, le processus consiste à nettoyer l’article avec un solvant pour éliminer l’huile ou la graisse et à le décaper pour éliminer toute corrosion de surface. Un film mince appelé revêtement de conversion est appliqué chimiquement à l'article. Ce revêtement de conversion améliore la surface pour une meilleure adhérence du revêtement en poudre. Les zones à ne pas recouvrir sont masquées avant l'application du revêtement en poudre.
La poudre est ensuite appliquée sur l'article, soit en la pulvérisant avec un pistolet de pulvérisation, soit en la plongeant dans un lit fluidisé de poudre, soit en l'appliquant avec des brosses électromagnétiques. Le revêtement électrostatique avec un pistolet de pulvérisation implique un pistolet de pulvérisation qui charge électriquement les particules de poudre. L'élément en cours de revêtement est mis à la terre électriquement lorsque la poudre est pulvérisée dessus. La différence de potentiel entre l'article et les particules de poudre permet à la poudre d'adhérer électriquement à l'article jusqu'à ce qu'elle soit durcie.
Il existe deux principaux types de pistolets de pulvérisation utilisés dans le revêtement de métal avec un système de revêtement en poudre. Un canon corona charge les particules de poudre en les bombardant d'ions lorsque la poudre sort du canon. Un champ électrique entre une électrode près de l'avant du pistolet et l'article pulvérisé aide à transporter la poudre chargée du pistolet à sa cible. Les particules de poudre sont chargées à l'intérieur d'un pistolet tribo lorsqu'elles se frottent contre les parois chargées du pistolet. Les forces aérodynamiques sont principalement responsables du transport de la poudre d'un pistolet tribo à l'article pulvérisé.
En variante, un article peut être revêtu dans un système de revêtement en poudre à lit fluidisé électrostatique. Dans un tel système, l'article est d'abord chauffé puis abaissé dans un lit de poudre à travers lequel l'air est pompé. Les particules de poudre se suspendent dans le flux d'air et prennent l'apparence et certaines qualités d'un fluide. Les particules de poudre fondent alors sur l'article à revêtir lorsqu'elles entrent en contact avec l'article chaud.
Le revêtement électromagnétique à la brosse est moins répandu que les deux systèmes de revêtement précédents. Dans ce système, la poudre est appliquée sur des articles plats à l’aide d’une brosse électromagnétique. Pour les gros articles, ce système fournit souvent une couche plus uniforme et une application plus rapide que l'utilisation d'un pistolet de pulvérisation.
Une fois que la poudre a été appliquée, l'article revêtu subit un processus de durcissement dans un four à convection ou à infrarouge. La finition résultant de ce processus de durcissement dépend du type de poudre utilisée. Les poudres de polymères thermodurcis subissent des réactions chimiques, appelées réticulations, lors du durcissement thermique. Une fois que cette réaction chimique a eu lieu, le revêtement ne peut plus être fondu. La poudre thermoplastique fond pendant le processus de durcissement mais ne subit pas de modifications chimiques, de sorte qu'elle puisse être refondue une fois le durcissement initial terminé.