Qu'est-ce que l'indigo?

Indigo est un riche colorant bleu qui a été largement utilisé dans le monde antique, de l'Indonésie à l'Europe. La couleur bleu foncé distinctif a rendu ce colorant célèbre, avec une variété de synthétiques utilisés aujourd'hui pour produire de l'indigo qui est résistant aux couleurs et résistants, en contraste avec celui des origines naturelles utilisées historiquement. De nombreux magasins d'artisanat le vendent dans leurs sections de colorant pour les personnes qui souhaitent travailler directement avec cette teinture.

Les premiers enregistrements de l'indigo datent vers 1600 avant notre ère, et semblent suggérer que l'utilisation de ce colorant est probablement originaire en Inde, se propageant au Moyen-Orient et en Chine et en diffusant à partir de là. En fait, le nom vient du latin indicum , qui signifie «de l'Inde». Indigo est rapidement devenu une couleur très populaire grâce à sa profondeur et sa saturation, ce qui a rendu les vêtements de laine, de coton et de lin incroyablement sombres.

Ce colorant provenait historiquement des plantes du genre Indigofera , membre de la famille de pois originaire d'Asie. L'indigo pourrait aussiêtre extrait de Woad, comme c'était le cas dans les îles britanniques, et de certains crustacés du genre Murex , également utilisés par les Phéniciens pour fabriquer un autre colorant célèbre, Tyrian Purple. Le composé qui crée la couleur bleue n'est en fait pas soluble dans l'eau, donc pour le transformer en colorant, les gens ont dû le soumettre à des traitements chimiques. Certains de ces traitements étaient assez durs, conduisant à des problèmes de santé dans des installations de fabrication textile et attirant parfois l'attention des réformateurs sociaux.

Historiquement, de nombreuses personnes ont simplement trempé leur indigo dans l'urine rassis pour le transformer en un composé mourant, conduisant des teinthers à être exilés en franges des villes dans certaines régions en raison de l'odeur. L'indigo pouvait également être fermenté pour faire un colorant, comme cela a été fait en Asie, et certaines personnes l'ont simplement peinte directement sur des substances qu'ils souhaitaient teindre. Les textiles devaient également passer par plusieurs cycles de teinture pour lecouleur à prendre, et il ne pénétrait généralement que les couches supérieures, laissant derrière lui un noyau blanc.

Depuis 1900, la plupart des entreprises qui souhaitent travailler avec l'indigo utilisent des colorants synthétiques. Ces colorants sont plus forts que les naturels, et également plus prévisibles, garantissant que les lots conservent une coloration cohérente. Le denim est un produit célèbre traditionnellement fabriqué avec l'indigo; L'usure distinctive des jeans est le résultat des motifs d'usure du colorant, qui s'estompe naturellement à travers des lavages répétés.