Qu'est-ce qu'un pédiculicide?
Un pédiculicide est une substance utilisée dans le traitement des poux de tête. Bien que de nombreux pesticides soient efficaces pour tuer les poux, seuls deux sont disponibles dans le commerce aux États-Unis et à l'étranger. Il existe également un certain nombre de remèdes naturels, mais le manque de données scientifiques sur leur efficacité les rend peu fiables. Les produits à base d'enzymes et de silicones sont moins toxiques mais nécessitent plus d'un traitement. L'essence, bien qu'un pédiculicide couramment utilisé, puisse s'enflammer et ne devrait jamais être utilisée pour traiter les poux de tête.
Les poux de tête sont une infestation qui touche principalement les enfants de moins de 10 ans. Sa prévalence nécessite l'existence de divers traitements pédiculicides. Les pesticides constituent la première catégorie de traitements. Aux États-Unis, le malathion et le lindane sont les deux seuls traitements approuvés à base de pesticides pour les poux de tête. Bien que généralement efficaces après une seule application, des recherches préliminaires ont montré que les poux développaient une résistance à ces traitements.
Pour les parents qui ne veulent pas que leurs enfants soient exposés aux pesticides, il existe de nombreux remèdes naturels pour traiter les poux de plomb. Le trempage des cheveux dans un bain de vinaigre ou le revêtement du cuir chevelu avec de la vaseline sont deux méthodes éprouvées de destruction des poux. Ces méthodes nécessitent généralement plus d'un traitement. L’inconvénient des traitements naturels est qu’aucun test scientifique n’a permis de déterminer le meilleur programme de traitement, les risques de réapparition des poux sont supérieurs à ceux des traitements à base de pesticides.
Les pédiculicides à base de silicone et d'enzymes offrent une alternative aux pesticides potentiellement nocifs et aux remèdes naturels peu fiables. Un pédiculicide à base d’enzyme, par exemple, agit en détruisant l’exosquelette des poux. Le silicone agit en étouffant les poux. Bien que ces traitements fonctionnent selon différentes méthodes, ils présentent un avantage distinct par rapport aux autres options de traitement; comme les poux ne peuvent pas devenir résistants au silicone ou aux enzymes, l'efficacité de ces deux traitements ne diminuera pas.
Personne ne devrait jamais envisager d'utiliser de l'essence comme pédiculicide. Avant que l'essence ne devienne un carburant pour les automobiles, elle était vendue en petites quantités comme remède contre les poux. Les vapeurs d'essence peuvent s'enflammer très facilement et causer des dommages considérables. En dépit de l'accessibilité d'autres pédiculicides plus sûrs, des incidents au cours desquels des enfants sont gravement brûlés se produisent encore.
Bien que l'essence soit extrêmement dangereuse, l'alcool à friction est un pédiculicide bien plus sûr et efficace. L'application de petites quantités sur le cuir chevelu tue les poux adultes et leurs œufs. Bien qu’il s’agisse d’un médicament moins coûteux que le malathion ou le lindane, une irritation du cuir chevelu et des rougeurs au cuir chevelu sont des effets secondaires courants.