Qu'est-ce qu'un gaz anesthésique?
Un gaz anesthésique est un gaz qui provoque une perte temporaire de conscience et de sensation physique. Les gaz anesthésiques provoquent une anesthésie générale, ou une perte totale de conscience, plutôt qu'une anesthésie locale ou régionale, qui ne bloque la sensation que dans certaines parties du corps. Les gaz anesthésiques sont souvent utilisés en médecine moderne, seuls ou en association avec des anesthésiques par voie intraveineuse, pour maintenir les patients inconscients pendant la chirurgie. Un médecin formé à l'administration d'anesthésiques est appelé anesthésiste ou anesthésiste. Bien que banalisé dans la médecine moderne, le mécanisme par lequel le gaz anesthésique fonctionne est encore incertain.
La plupart des gaz anesthésiques font partie d’un groupe de composés organiques appelés éthers. La plupart des éthers utilisés aujourd'hui font également partie d'une subdivision d'éthers appelés éthers halogénés, qui remplacent au moins l'un des atomes d'hydrogène des éthers non halogénés par des atomes de l'un des éléments halogènes et sont moins inflammables que les autres éthers. Les éthers halogénés les plus couramment utilisés aujourd'hui pour l'anesthésie sont le desflurane (2,2,2-trifluoro-1-fluoroéthyl-difluorométhyl éther), le sévoflurane (2,2,2-trifluoro-1- [trifluorométhyl] éthyl fluorométhyl éther) et l'isoflurane. (2-chloro-2- (difluorométhoxy) -1,1,1-trifluoro-éthane). Ils sont utilisés soit seuls, soit en combinaison les uns avec les autres, soit en association avec de l'oxyde nitreux. Outre les éthers, d'autres composés organiques halogénés sont également des gaz anesthésiques efficaces, bien qu'ils ne soient plus largement utilisés pour l'anesthésie dans les pays développés.
Bien qu'ils soient absorbés par le patient sous forme gazeuse, les éthers et autres anesthésiques organiques halogénés peuvent en réalité être stockés sous forme liquide à la température ambiante. En raison de leur grande volatilité, ils se vaporisent rapidement lorsqu'ils ne sont pas contenus. Un appareil appelé vaporisateur d’anesthésique, qui est relié à un appareil d’anesthésie, est utilisé pour les administrer aux patients.
Les autres gaz anesthésiques sont stockés sous forme gazeuse. L'oxyde nitreux (N 2 ) est un gaz anesthésique, bien qu'il ne soit pas assez puissant pour causer la perte de conscience et soit toujours utilisé en association avec d'autres gaz ou anesthésiques intraveineux. Le xénon, un gaz rare, a également été introduit comme anesthésique général, même s'il reste très coûteux. L'azote, le krypton et l'argon ont des effets anesthésiques lorsqu'ils sont inhalés dans un environnement hyperbare.
Le premier gaz anesthésique utilisé, l'éther diéthylique (C 2 H 5 ) 2 O), est dangereusement inflammable et n'est plus largement utilisé maintenant que des éthers halogénés moins dangereux sont facilement disponibles. L’enflurane (éther 2-chloro-1,1,2-trifluoroéthyl-difluorométhylique) et le méthoxyflurane (éther-2,2-dichloro-1,1-difluoroéthyle méthylique) ont également largement cessé d’être utilisés. Les hydrocarbures halogénés non éthérés, halothane (2-bromo-2-chloro-1,1,1-trifluoroéthane), le chloroforme (CHCl3) et le trichloroéthène (1,1,2-trichloroéthène) ont déjà été largement utilisés dans les pays développés. monde pour l'anesthésie générale, mais sont tombés en disgrâce en raison de leur toxicité. Certains de ces gaz sont encore utilisés pour l'anesthésie dans les pays les plus pauvres, où les gaz anesthésiques plus modernes ne sont pas facilement disponibles ou abordables.