Qu'est-ce que l'ablation cardiaque?

Lorsque des rythmes cardiaques anormaux se produisent, ils peuvent être le résultat de voies tissulaires ou cellulaires anormales qui transmettent des signaux électriques incorrects au cœur, depuis son cœur. Parfois, la cause n’est pas aussi claire, mais souvent, des conditions telles que la tachycardie supraventriculaire, le flutter auriculaire ou la tachycardie auriculaire peuvent être traitées au moyen d’une procédure appelée ablation cardiaque. Dans cette procédure, un électrophysiologiste effectue un cathétérisme cardiaque qui aide à délivrer des fréquences radio aux tissus créant le rythme anormal. Cela endommage le tissu qu’il crée par le trajet électrique anormal et ne peut plus continuer à envoyer des signaux qui créent des arythmies.

Lorsque l'ablation cardiaque fonctionne, il peut très bien fonctionner pour rétablir le rythme naturel et prévenir les arythmies, mais la procédure comporte certains risques. Il est possible que la pointe du cathéter et l’utilisation de radiofréquences ruinent les rythmes cardiaques normaux dans certains cas. Certaines personnes qui subissent cette procédure finiront par avoir besoin d'un stimulateur si le cœur ne reçoit plus les signaux dont il a besoin pour battre normalement. Des saignements ou des ecchymoses au niveau du site d'insertion du cathéter, généralement au niveau de l'aine ou du cou. L'infection est également possible, bien que toutes les mesures soient clairement prises pour l'éviter. Les complications très rares peuvent inclure un accident vasculaire cérébral, si le cathéter frappe accidentellement un caillot de sang et le libère dans la circulation sanguine, mais cela est extrêmement rare.

Les personnes qui subissent une ablation cardiaque peuvent être ou ne pas être pleinement conscientes de la procédure. Chez les enfants, les médecins peuvent préférer recourir à la sédation consciente, car il est nécessaire que les personnes restent immobiles pendant que le cathéter est enfilé au cœur. D'autres personnes peuvent être éveillées ou semi-éveillées. Si un médecin préfère que les patients soient éveillés, ils doivent être conscients que le cathétérisme suscite très peu d'inconfort, mais une forte sensation de pression peut survenir lors de l'ablation du tissu cardiaque.

En règle générale, l'ablation cardiaque prend quelques heures, mais elle peut durer de quatre à six heures au total. À condition que la procédure soit considérée comme efficace, elle peut être réalisée en ambulatoire. Parfois, les médecins peuvent souhaiter garder les patients à l’hôpital pendant la nuit afin de pouvoir surveiller de près leur rythme. Des vérifications périodiques du rythme seront nécessaires dans les mois à venir pour s'assurer que les arythmies ont été complètement arrêtées.

Les gens peuvent être préoccupés par la capacité de l'ablation cardiaque à détruire les tissus cardiaques. Le montant éliminé est généralement extrêmement minime. C'est habituellement environ 0,2 pouces (0,51 cm) au plus. Les statistiques peuvent aller du succès général de la procédure, qui est un autre sujet de préoccupation pour la plupart des gens. Pour les affections affectant le rythme auriculaire, le taux de réussite de l'ablation est supérieur à 90%. Il est moins efficace, bien que ces chiffres puissent augmenter, pour le traitement des rythmes cardiaques provenant des ventricules. Néanmoins, la tachycardie ventriculaire peut être traitée avec succès par une ablation cardiaque entre 70 et 80% du temps et est souvent préférée comme première option avant d'envisager d'autres méthodes pour réguler le rythme ventriculaire, comme une intervention chirurgicale ou l'implantation d'un défibrillateur.