Qu'est-ce que la chélation de métaux lourds?
La chélation des métaux lourds est le processus consistant à administrer un agent chélatant afin d'éliminer les métaux lourds du sang. Le traitement de chélation le plus utilisé consiste à administrer de l'acide éthylènediaminetétraacétique, communément appelé EDTA, qui agit en tant que liant pour débarrasser le corps des métaux lourds. Les cas de toxicité des métaux lourds résultent souvent d’expositions au mercure et au plomb. Comme pour toute procédure médicale ou application thérapeutique, la chélation des métaux lourds entraîne des effets secondaires.
La présence de métaux lourds peut nuire à tous les systèmes du corps humain. Lorsque les métaux restent le corps, il compense et effectue des substitutions. Par exemple, les minéraux normalement acquis par l'alimentation sont remplacés par la présence de métaux lourds. La destruction des cellules et la rupture de la communication cellulaire dans tout le corps sont d’autres effets indésirables. La toxicité des métaux lourds a été associée à plusieurs problèmes de santé, notamment le trouble déficitaire de l'attention / hyperactivité (TDAH), la maladie d'Alzheimer et l'autisme.
L'empoisonnement au mercure, également appelé mercurialisme ou hydrargyrie, est fréquemment causé par la consommation de poisson contaminé au mercure. La présence de niveaux toxiques de mercure peut entraîner le développement d'un syndrome neurologique appelé maladie de Minamata, ainsi que du syndrome de Hunter-Russell. Chez les enfants, l'intoxication au mercure peut provoquer une acrodynie, également appelée maladie rose, qui se caractérise par une décoloration rose des mains et des pieds accompagnée de douleur.
Les symptômes d'empoisonnement au mercure comprennent généralement un manque de coordination, des sautes d'humeur prononcées et des troubles sensoriels, notamment des problèmes de vision, d'audition et de la parole. Le type et la gravité des symptômes dépendent de la voie et de la durée de l'exposition. Dans des cas plus extrêmes, l'intoxication au mercure peut entraîner la paralysie, la démence ou le coma. La progression de la gravité des symptômes peut survenir quelques semaines après la première exposition.
Chez l'adulte, l'intoxication par le plomb résulte le plus souvent d'une exposition professionnelle. Les enfants sont généralement exposés au plomb provenant d'éclats de peinture au plomb, de la peinture elle-même ou de la poussière créée lors du retrait de la peinture au plomb à la maison. Les symptômes d'exposition chez les enfants et les adultes comprennent les changements de personnalité, les maux de tête et les troubles digestifs caractérisés par des vomissements et des douleurs abdominales.
La thérapie par chélation des métaux lourds a été utilisée pour la première fois comme traitement contre l’empoisonnement aux métaux lourds dans les années 1940. Le traitement implique plusieurs administrations intraveineuses d’EDTA afin d’extraire les toxines du sang. Réalisée dans un cadre médical, tel qu'un cabinet médical ou un hôpital, chaque séance de traitement par chélation peut durer de une à trois heures.
L'EDTA, également appelé acide édétique et édétate, est un solide incolore et hydrosoluble qui se lie essentiellement aux ions métalliques présents dans le sang, formant un composé excrété dans l'urine et les selles. L'efficacité du traitement à l'EDTA est mesurée par la quantité de métal lourd éliminée dans les déchets corporels. La durée de la thérapie par chélation des métaux lourds dépend de la quantité de métaux lourds présents, du lieu où ils sont stockés dans le corps, et de l’agent de chélation utilisé. D'autres agents de chélation, moins couramment utilisés, comprennent les tartrates, les phosphates et les citrates. Les effets secondaires du traitement par chélation des métaux lourds comprennent une irritation cutanée localisée, une diarrhée et des maux de tête.