Qu'est-ce qui est impliqué dans la thérapie au lithium?
La thérapie au lithium consiste à prendre du carbonate de lithium, un type de sel, pour traiter les symptômes de certains troubles mentaux tels que le trouble bipolaire. Certaines personnes qui prennent des antidépresseurs pour traiter la dépression peuvent également prendre du lithium, car ils risquent de ne pas contrôler leurs symptômes de manière adéquate. Tout au long de ce traitement, les patients devront travailler en étroite collaboration avec leurs médecins pour surveiller le dosage correct du médicament et ses éventuels effets secondaires.
Le trouble bipolaire se caractérise par des changements d'humeur cycliques et d'autres symptômes. Les patients dans un épisode dépressif ont généralement une perte d'énergie, des sentiments de dépression et peuvent avoir des pensées suicidaires. Les épisodes maniaques ont généralement des pensées de course et ont tendance à adopter un comportement impulsif et un besoin de parler beaucoup plus que d'habitude. La thérapie au lithium est utilisée pour aider à contrôler ces symptômes et améliorer la qualité de vie du patient.
Avant de prescrire du lithium, le médecin demandera probablement au patient de subir des tests de la fonction rénale et thyroïdienne. Pendant le traitement, les patients doivent subir des tests sanguins fréquents pour prévenir la toxicité du lithium. La plupart des patients auront un niveau de médicament compris entre 0,8 et 1,4 milliéquivalent par litre (mEq / L) de sang. Il est essentiel d’éviter les surdosages de lithium, car la toxicité peut commencer à 1,5 mEq / L, voire parfois même à des niveaux inférieurs.
Les patients qui utilisent une thérapie au lithium doivent surveiller eux-mêmes avec soin les signes de toxicité du lithium et doivent consulter immédiatement un médecin s'ils présentent des vomissements, une diarrhée et un manque de coordination, qui sont les signes avant-coureurs. À mesure que la maladie évolue, un patient peut remarquer des sifflements dans les oreilles, une incapacité des muscles à fonctionner correctement et une quantité inhabituellement importante d'urine.
Une autre altération des effets du traitement au lithium peut inclure une décoloration des doigts, des sensations de froid inhabituelles et des mouvements musculaires agités. Des douleurs oculaires, de la confusion et de la fièvre accompagnées de raideurs musculaires peuvent également survenir. Certains patients ont signalé des convulsions, des hallucinations, des évanouissements ainsi que des étourdissements et un rythme cardiaque ralenti.
Des précautions spéciales doivent être suivies lors de l'utilisation d'une thérapie au lithium pour traiter les troubles mentaux. L'alcool et les drogues à usage récréatif doivent être évités et les patients doivent boire beaucoup de liquide pendant l'exercice et par temps chaud. Ils doivent éviter de modifier leur consommation quotidienne normale de sel, sauf indication contraire du médecin.
Avant de commencer une thérapie au lithium, les patients doivent divulguer leurs autres conditions médicales, médicaments et suppléments. Les femmes enceintes ou qui allaitent ne devraient pas utiliser ce médicament, et celles qui le prennent devraient utiliser un moyen de contraception. La thérapie au lithium peut être contre-indiquée chez les patients présentant une maladie rénale ou cardiaque, une thyroïde insuffisante ou un syndrome cérébral organique. Ce médicament peut interagir avec les diurétiques, les anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) et tous les antiacides contenant du bicarbonate de sodium.