Qu'est-ce que le tourisme médical?
Le tourisme médical désigne les patients quittant leur pays pour se faire opérer dans un pays différent, à la suite d'une intervention médicale nécessaire ou non. Le tourisme médical est un concept qui a été inventé il y a des milliers d'années alors que les habitants de la Grèce antique et plus tard de l'Europe parcourraient de grandes distances pour se soigner et se soigner. Cependant, les raisons pour lesquelles le tourisme médical moderne est si populaire varient de la disponibilité au coût de certaines procédures.
Le nombre de personnes et les types de personnes participant au tourisme médical varient également. Beaucoup de citoyens des États-Unis choisissent d’obtenir des procédures dans d’autres pays en raison de leur coût. Certaines procédures, notamment celles jugées non urgentes, telles que la chirurgie plastique, ne sont pas couvertes par une assurance maladie. Cependant, en se rendant dans un autre pays, les patients peuvent être en mesure de subir la procédure pour la moitié ou plus de la moitié des coûts à leur domicile.
Les patients canadiens peuvent voyager à l’extérieur de leur pays pour suivre un traitement ou subir une intervention qui prend trop de temps à la maison. D'autres personnes encore voyagent de pays pauvres, où des soins ou traitements médicaux adéquats peuvent ne pas être disponibles, pour se faire soigner à l'étranger. Certaines personnes choisissent simplement de combiner une procédure médicale élective avec des vacances.
Bien que de nombreuses régions du monde, y compris Cuba, le Costa Rica, la Hongrie, la Thaïlande et la Turquie, encouragent le tourisme médical, l’Inde en est le principal promoteur. L’Inde possède un système d’éducation de premier plan et les professionnels de la santé comptent parmi les plus instruits. Des études menées à la fois par le gouvernement et le secteur privé indien estiment que le tourisme médical connaîtra une croissance continue, générant des revenus d'environ 1 à 2 milliards de dollars US.
Malgré le fait que de nombreux experts considèrent le tourisme médical comme une pratique potentiellement dangereuse, en raison de l’absence de suivi médical, notamment de complications, d’effets secondaires et de problèmes postopératoires négligés avant de devenir ensuite la responsabilité du pays du patient, l'industrie continue à prospérer. Que ce soit en partie à cause de systèmes de soins de santé qui fonctionnent mal ou de systèmes de soins de santé inabordables, le tourisme médical continue de croître dans de nombreux pays. Certains pays proposent même des forfaits de vacances médicales comprenant des procédures spécifiques associées à des séjours dans des hôtels de luxe ou même des safaris.