O que é turismo médico?
O turismo médico refere-se a pacientes que saem de seu país para buscar procedimentos médicos necessários ou eletivos em um país diferente. O turismo médico é um conceito que foi inventado há milhares de anos, quando pessoas da Grécia antiga e, mais tarde, da Europa, viajavam grandes distâncias para curar e cuidar da saúde. No entanto, as razões pelas quais o turismo médico moderno é tão popular variam da disponibilidade ao custo de certos procedimentos.
O número de pessoas e os tipos de pessoas que participam do turismo médico também variam. Muitas pessoas dos Estados Unidos optam por obter procedimentos em outros países por causa do custo. Alguns procedimentos, especialmente os considerados eletivos, como cirurgia plástica, não são cobertos pelo seguro médico. No entanto, viajando para outro país, os pacientes podem realizar o procedimento por metade ou mais da metade do custo em casa.
Pacientes do Canadá podem viajar para fora do país para tratamento ou procedimentos que estão demorando muito para serem obtidos em casa. Outras pessoas ainda viajam de países pobres, onde cuidados ou tratamentos médicos adequados podem não estar disponíveis, para procurar atendimento médico no exterior. Algumas pessoas simplesmente optam por combinar um procedimento médico eletivo com férias.
Embora muitas partes do mundo, incluindo Cuba, Costa Rica, Hungria, Tailândia e Turquia incentivem o turismo médico, a Índia é a principal promotora. A Índia possui um sistema educacional de primeira classe e os profissionais de saúde estão entre os mais instruídos. Estudos conduzidos pelo governo e pelo setor privado da Índia estimam que o turismo médico experimentará um crescimento constante, levando a receita de aproximadamente US $ 1 a US $ 2 bilhões.
Apesar de muitos especialistas considerarem o turismo médico uma prática potencialmente insegura, devido à falta de acompanhamento, incluindo complicações, efeitos colaterais e problemas pós-operatórios que são negligenciados ou que se tornam responsabilidade do país de origem do paciente, o indústria ainda continua a prosperar. Seja em parte devido a sistemas de assistência médica com problemas de funcionamento ou a sistemas de assistência médica inacessíveis, o turismo médico continua a crescer em muitos países. Alguns países ainda oferecem pacotes de férias médicas que incluem procedimentos específicos associados a estadias em hotéis de luxo ou até safaris.