Qu'est-ce que l'interleukine recombinante?
L'interleukine recombinante est une protéine cultivée chez l'homme, constituée de saccharides, de nucléotides et d'acides aminés. Il est généralement vendu dans un état déshydraté pour être reconstitué avec de l'eau, peut être dilué avec des tampons et, dans cet état sec, il est généralement stable pendant deux ans lorsqu'il est correctement stocké. L'interleukine-2 recombinante (rIL-2) est la variété la plus connue et est produite par les cellules du thymus (lymphocytes T) avec cluster de différenciation 4 (CD4). Elle a de multiples fonctions pour traiter différentes formes d'inflammation. Il est principalement utilisé pour induire et mettre fin aux réponses immunitaires contre l'inflammation et est prescrit dans une grande variété de traitements thérapeutiques.
Dans des études médicales, la rIL-2 a été utilisée pour traiter des patients atteints d'hépatite B chronique (HB) et les résultats ont été encourageants. Sur 11 patients auxquels on a administré une dose quotidienne intraveineuse pendant sept à 28 jours, un a perdu les antigènes HB «s» et «e» que les patients atteints d'hépatite ont généralement dans le sang pour le reste de leur vie et ont en fait acquis des anticorps anti-HB. Certains ont perdu l'antigène HB «s» et d'autres ont perdu l'antigène «e» et un seul patient n'a présenté aucun changement. Le nombre de cellules CD4 positives a augmenté, de même que les cellules T tueuses naturelles. D'après ces premiers résultats, les scientifiques ont supposé que la rIL-2 se comportait comme un agent immunomodulateur contre l'HB chronique.
Pendant huit ans, à compter de 1989, le groupe de travail sur les cytokines du Albert Einstein Cancer Center du Montefiore Medical Center dans le Bronx à New York a mené trois études de phase II. Ils ont cherché à déterminer si l'utilisation d'agents thérapeutiques recombinants à l'interleukine 2 chez des patients cancéreux atteints de métastases rénales ferait réagir leur cancer, s'ils pouvaient avoir une réponse à long terme, et à comparer les problèmes de toxicité pouvant survenir. En utilisant à la fois la rIL-2 seule et la rIL-2 combinées à des doses différentes de rIL-2 avec de l'interféron alpha recombinant (rIFN-alpha) et d'autres agents en association et administrées par voie intraveineuse et par injection sous-cutanée. Les taux de réponse globaux étaient similaires que ce soit pour les combinaisons ou la rIL-2 seule; cependant, la rIL-2, administrée seule et à fortes doses, a donné la plus longue durée de réponse.
L'interleukine 2 humaine recombinante a également été utilisée pour traiter le cancer colorectal afin de produire des réponses à l'histamine permettant aux chimiothérapies de présenter des réponses améliorées et de les rendre plus efficaces contre les sarcomes. Forts de ces succès, médecins et scientifiques ont utilisé ces interleukines pour traiter d’autres cancers et maladies du système immunitaire. L’utilisation d’interleukine 2 recombinante avec des patients VIH peu soulagés par d’autres traitements antirétroviraux a entraîné une augmentation de la production de lymphocytes T CD4 et de la production de cytokines, ce qui a entraîné une augmentation du nombre de lymphocytes T différenciés 8 (CD8). Des résultats de soulagement à long terme ont été obtenus et les changements positifs dans l'homéostasie ont permis à ces patients de mener une vie plus asymptomatique.