Que sont les bouleaux?
Les bouleaux sont des arbres du genre betula , originaires de l'hémisphère nord. Il existe environ 40 espèces de bouleaux dans le monde, dont la plupart se trouvent dans les plaines comme les vallées de la rivière. Ces arbres ont un certain nombre d'utilisations économiques, allant des matériaux pour les armoires aux ingrédients alimentaires, et les bouleaux sont également utilisés dans l'aménagement paysager dans certaines régions du monde.
Tous les bouleaux semblent plus ou moins les mêmes, avec la différence physique clé entre les bouleaux étant la couleur de leur écorce et de leurs habitudes de croissance. Les arbres les plus hauts peuvent atteindre des hauteurs de 70 pieds (21 mètres), et certaines espèces connues sous le nom de «bouleaux pleureurs» poussent de longues branches qui se penchent avec l'âge. Les feuilles de bouleau sont simples et dentelées, et l'écorce est très squameuse et du papier. Certaines espèces de bouleaux bien connues comprennent: les bouleaux rouges, les bouleaux blancs, les bouleaux en argent, les bouleaux noirs et les bouleaux jaunes, tous nommés pour la couleur de leur écorce.
L'écorce des arbres de bouleau est en fait ainsi en papierque certaines cultures l'ont utilisé pour le papier. L'écorce de bouleau brut peut être facilement et doucement retirée des arbres sans les endommager et utilisés pour le papier, et l'écorce et le bois peuvent également être pulpés aux fins de la fabrication du papier. La plupart des bouleaux ont également un bois très fort et léger avec un grain fin qui fait appel aux gens de l'industrie de la construction, et Birchwood est particulièrement prisé pour les instruments et les haut-parleurs, grâce à sa résonance.
Ces arbres sont à feuilles caduques, perdant leurs arbres en hiver, et ils préfèrent un sol limoneux légèrement acide près des berges. Les bouleaux peuvent prospérer dans des environnements où d'autres plantes ont du mal à survivre, et ils ont tendance à prendre le relais s'ils sont autorisés au règne libre. Tant que les arbres obtiennent suffisamment de soleil et d'eau, ils se transformeront en spécimens forts et sains.
L'écorce de bouleau a historiquement été utilisée dans les thés et les tisanes, et la sève de naissance peut être brassée dans un typeE de bière. L'huile extraite de bouleaux peut être utilisée pour conditionner une grande variété de bois, ainsi que le cuir, et les feuilles de bouleau fermentées étaient autrefois utilisées pour conditionner l'équipement de voile en Europe du Nord. Plusieurs espèces de bouleau ont été élevées pour créer des cultivars ornementaux avec des écorces ou un feuillage particulièrement intéressants pour le jardinage, et ces cultivars sont parfois disponibles dans les pépinières et les jardineries.