Que sont les poissons-mains?
Le poisson-main vive au large des côtes de l'Australie, principalement dans les eaux profondes et côtières autour de la Tasmanie. Il existe 14 espèces de ce poisson, dont neuf ont été identifiées en 2009. Ils tirent leur nom de leur méthode inhabituelle pour se déplacer dans l'eau. Au lieu de nager comme un poisson ordinaire, ces poissons "marchent" le long du fond marin, en utilisant leurs nageoires comme des mains - ou des pieds, comme le cas peut l'être.
Les nageoires de ces poissons ressemblent à la main, car les nageoires sont adaptées pour une utilisation pour marcher au lieu de nager. Leurs nageoires dorsales peuvent également sembler importantes, en particulier juste derrière la tête, comme une adaptation adaptée au créneau écologique inhabituel du poisson. Différentes espèces sont disponibles en différentes couleurs, de pâles avec des nageoires jaunes, du rose, du rouge vif. Certaines espèces ont une peau lisse et certaines ont une peau semblable à des verrues. Les poissons ont de petites protubérances minces au-dessus de leur bouche comme un leurre de poisson à pêcheBrachionichthyidae. Cette famille contient cinq genres, dont trois ont été décrits pour la première fois en 2009. Les nouveaux genres sont Brachiopsilus, Pezichthys et Thymichthys; Les genres précédemment reconnus sont Brachionichthys et Sympterichthys.
Une quantité importante d'informations sur le poisson-main est dérivée de l'observation du poisson en captivité. Pendant la saison de frai, par exemple, les poissons mâles et femelles créent des écrans les uns pour les autres à travers les mouvements des nageoires et du corps. Le mâle fertilise les œufs de la femelle à l'extérieur.
Le poisson-main tacheté femelle et le poisson-main rouge femelle pondent de 80 à 250 œufs autour d'un objet vertical flexible dans l'eau. Pour le poisson-main tacheté, il s'agit généralement d'une giclée de mer traquée et, pour le poisson-main rouge, il s'agit généralement d'algues. Les œufs sont gardés par le poisson mère jusqu'à huit semaines avant d'éclater dans des poissons juvéniles entièrement formés. Ces juvéniles tombent alorsau fond marin de leur œuf. Les juvéniles mettent plusieurs années à mûrir en adultes entièrement adultes.
L'habitat de ces animaux est très spécialisé, car ils ne sont adaptés qu'à certains types d'environnements marins. Ils sont vulnérables à l'extinction par les perturbations environnementales locales et certaines espèces sont menacées. Le dossier fossile indique qu'ils étaient beaucoup plus répandus dans le passé habitat marin australien qu'au début du 21e siècle.
La famille Brachionichthyidae n'a pas été largement étudiée. Seuls quatre spécimens du poisson-main rose de 4 pouces (10 cm) de long avaient été trouvés au début de 2011, et ceux-ci ont tous été trouvés avant l'an 2000. Le comportement et la biologie de ces poissons ne sont donc pas très connus.