Cosa sono le mani?
Le mani vivono al largo della costa dell'Australia, principalmente nelle acque poco profonde e costieri intorno alla Tasmania. Ci sono 14 specie di questo pesce, nove delle quali sono state identificate nel 2009. Ottengono il loro nome dal loro insolito metodo di muoversi nell'acqua. Invece di nuotare come un pesce normale, questi pesci "camminano" lungo il fondo del mare, usando le loro pinne come mani-o piedi, a seconda dei casi.
Le pinne di questi pesci sembrano simili a mano, perché le pinne sono adattate per l'uso nel camminare invece di nuotare. Le loro pinne dorsali possono anche apparire importanti, soprattutto proprio dietro la testa, come adattamento adatto all'insolita nicchia ecologica del pesce. Diverse specie sono disponibili in vari colori, dal pallido con pinne gialle, al rosa, al rosso brillante. Alcune specie hanno una pelle liscia e alcune hanno una pelle simile a una verruca. I pesci hanno piccole e sottili sporgenze sopra le loro bocche come un'esca di un pesce pescatore, motivo per cui i pesci manuali sono anche conosciuti come pesci angler di verruca.
Questi pesci compongono la famigliaBrachionichthyidae. Questa famiglia contiene cinque generi, tre dei quali sono stati descritti per la prima volta nel 2009. I nuovi generi sono Brachiopsilus, Pezichthys e Thymichthys; I generi precedentemente riconosciuti sono Brachionichthys e Sympterichthys.
Una quantità significativa di informazioni sul pesce manuale deriva dall'osservazione del pesce in cattività. Durante la stagione delle uova, ad esempio, il pesce maschile e femminile creano display l'uno per l'altro attraverso movimenti di pinne e corpo. Il maschio fertilizza esternamente le uova della femmina.
La mano maculata femmina e la mano rossa femmina rischiano da 80 a 250 uova attorno a un oggetto verticale flessibile nell'acqua. Per il pesce manuale maculato, questo è comunemente uno squirt marcinato e, per la mano rossa, questa è generalmente alghe. Le uova sono sorvegliate dal pesce madre per un massimo di otto settimane prima di schifo in pesci giovanili completamente formati. Questi giovani cadono quindial pavimento del mare dal loro uovo. I giovani impiegano diversi anni per maturare in adulti completamente coltivati.
L'habitat per questi animali è molto specializzato, poiché sono adatti solo per un certo tipo di ambienti marini. Sono vulnerabili all'estinzione mediante interruzione ambientale locale e alcune specie sono in pericolo. Il record fossile indica che erano molto più diffusi nel passato habitat marino australiano di quanto non siano all'inizio del 21 ° secolo.
La famiglia Brachionichthyidae non è stata ampiamente studiata. All'inizio del 2011 erano stati trovati solo quattro esemplari di pesci rosa lunghi (10 cm) da 4 pollici (questi sono stati trovati prima dell'anno 2000. Il comportamento e la biologia di questi pesci non sono, quindi non molto noti.