Qu'est-ce qu'un baiji?

Un baiji, également connu sous le nom de Dolphin de la rivière Yangtze, est une espèce récemment décimée de marsouinée d'eau douce que l'on ne trouve que dans la rivière Yangtze en Chine. Ces cétacés pâles à long terme étaient presque aveugles et comptaient fortement sur leur sonar pour trouver de la nourriture et naviguer dans la rivière. En raison de la dragage et du saut à grande échelle ainsi que de la surpêche de leur source de nourriture et des mammifères eux-mêmes, le baiji a été déclaré fonctionnel. Une enquête en décembre 2006 n'a révélé aucun spécimens vivant.

baijis était l'une des quatre espèces connues de dauphins d'eau douce. Un adulte pesait 300 à 510 livres (135-230 kg) et mesurait environ huit pieds (2,5 m), et avait un long bec et un ventre blanc. Le baiji s'est nourri principalement de petits poissons d'eau douce et a été trouvé à l'origine dans un tronçon de 1 000 milles (1609 km) de la rivière Yangtze, y compris les affluents et les lacs de dongting et de Poyang.

Les Baiji ont vécu en groupes de trois ou quatre et préférés des eddies silencieux près des deux grains de sable et de baiders a un baideEaux profondes dans la rivière. Un seul jeune est né à la fois et la gestation a duré 10 à 11 mois. L'animal a probablement eu une durée de vie d'environ 25 ans, et en raison de l'écart de deux ans entre les naissances ne s'est pas reproduit rapidement. La communication observée se composait de sifflets et de clics, similaires à d'autres espèces de dauphins.

Pendant le grand bond en avant de 1958 à 1961, la vénération traditionnelle du Baiji comme la fin de la «déesse du Yangtze», et ils ont été chassés pour la nourriture et la médecine traditionnelle. Les changements environnementaux, y compris le projet de barrage de Gezhouba, le dragage de la rivière et la pollution par les déchets industriels, ont gravement endommagé l'habitat du dauphin et celui de sa proie. L'électrofisha l'a menacé et a réduit son approvisionnement alimentaire. La pollution sonore causée par les bateaux a confondu son sonar et les collisions peuvent avoir blessé de nombreux animaux.

Dans les années 1970, la Chine a pris conscience du sort du baiji eta créé des organisations de protection, mais aucune n'a pu garder un animal en captivité pendant longtemps. En novembre et décembre 2006, trente chercheurs ont entrepris une enquête de six semaines et 2 000 milles (3219 km) de l'habitat de l'animal, mais n'ont pas été présentés sur des spécimens vivants. Les baiji ont ensuite été déclarés fonctionnellement éteints.

Plus tard en août 2007, une observation d'un animal a été confirmée plus tard en tant que baiji a eu lieu dans la province d'Anhui de l'est de la Chine et a été capturée en vidéo. Cependant, il y a peu d'espoir pour une population reproductrice. Le dauphin sans nageoires, un autre cétacé indigène, est désormais la cible d'un effort de conservation agressif, et les veaux ont été élevés avec succès et nés en captivité.