Vad är en baiji?

a Baiji, även känd som Yangtze River Dolphin, är en nyligen decimerad art av sötvattenspor som bara finns i Yangtze -floden i Kina. Dessa bleka, långvariga valar var nästan blinda och förlitade sig starkt på sin sonar för att hitta mat och navigera i floden. På grund av storskalig muddring och damming samt överfiske av deras matkälla och däggdjur själva har Baiji förklarats funktionellt utrotat. En undersökning i december 2006 fann inga levande exemplar.

baijis var en av fyra kända arter av sötvattendelfiner. En vuxen vägde 300-510 pund (135-230 kg) och var cirka åtta fot (2,5 m) i längd och hade en lång näbb och en vit underbell. Baiji matade mestadels på små sötvattensfiskar och hittades ursprungligen i en sträcka av floden Yangtze, inklusive bifloder och Poyang-sjöar.nd djupa vatten i floden. Endast en ung föddes åt gången och graviditeten varade i 10-11 månader. Djuret hade troligen en livslängd på cirka 25 år, och på grund av det tvååriga klyftan mellan födelser reproducerades inte snabbt. Observerad kommunikation bestod av visselpipor och klick, liknande andra delfinarter.

Under det stora språnget framåt från 1958 till 1961 slutade traditionell vördnad av Baiji som ”gudinnan för Yangtze”, och de jagades efter mat och traditionell medicin. Miljöförändringar, inklusive Gezhouba Dam -projektet, muddrar floden och föroreningar med industriellt avfall, skadade allvarligt delfinens livsmiljö och det för dess byte. Elektrofishing hotade den och minskade livsmedelsförsörjningen. Bullerföroreningar orsakade av båtar förvirrade dess sonar, och kollisioner kan ha skadat många av djuren.

På 1970 -talet blev Kina medveten om Baijis svårigheter ochskapade skyddsorganisationer, men ingen kunde hålla ett djur i fångenskap länge. Under november och december 2006 genomförde trettio forskare en sex veckors, 2 000 mil (3219 km) undersökning av djurets livsmiljö, men visade inga levande exemplar. Baiji förklarades sedan funktionellt utrotade.

Senare i augusti 2007 bekräftade en syn på ett djur som en Baiji ägde rum i östra Kinas Anhui -provins och fångades på video. Det finns dock lite hopp om en avelspopulation kvar där. Den finlösa delfinen, en annan infödd valeacean, är nu målet för en aggressiv bevarandeinsats, och kalvar har framgångsrikt avlats och födts i fångenskap.